年轻的父母闻声赶来，艾伯特抱走了女儿，给妻子丢个眼神。阿丽安娜点点头，把门关紧，然后坐到安妮刚刚坐着的位置，递过一块手帕。

“我可能伤风了。”阿不思含着泪微笑，“抱歉，才四点钟就把你们吵起来……”

“你就不能不道歉吗？”阿丽安娜说，“我早就想说了，阿不思，别把‘对不起’挂在嘴边。打从我有记忆起你就这样，我们是家人，我不是你的同事，不是你的学生，不是邻居。你总表现得……”她结巴了一阵，“‘老成持重’，妈妈为此很担心，怕你在学校交不到朋友。”

“我在学校里还好，”阿不思说，“我不知道让妈妈为这事担心，对——”

阿丽安娜半是责备，半是难过，“阿不思，妈妈肯定不愿听到你向她道歉，我确信。”

阿不思擦了擦眼睛，一滴大大的泪珠挂在鼻翼边，阿丽安娜用手指将它轻柔地抿去。“阿不福思还在睡觉，他老打断我。”她笑了笑，“我想……我想跟你谈谈，阿不思，必须得谈谈，关于盖勒特·格林德沃。你们之前十分……要好，你也说，他向你求过婚。可你为什么不答应他呢？请原谅，设身处地地考虑，你眼下绝不愿听到他的名字，但我觉得还是得弄清楚……你干嘛拒绝他的求婚？你们吵架了吗？”

阿不思沈默着，又一颗泪珠掉了下来，“没有。”他吸着鼻子，嗓音沙哑，“我们从来……不，我们几乎没有争吵。”

“这多棒，老实说，就连我和艾伯特，即便在热恋时期，偶尔也不免争吵。”阿丽安娜说，把脚塞进被子，拉住阿不思的手，“你们几乎没有争吵，志趣相投——我听到你们的谈话了，别否认，你们有无数共同话题——虽然他是个外国人，脾气有点儿大，但他长得还不赖，从来不对你发火。你们特别相称……说到底，你究竟为什么不答应他？你们结婚之后，理应过得特别幸福，‘像玫瑰开花，必花开繁盛，乐上加乐，而且欢呼。’”

“我没办法。”阿不思说，眼泪摇摇欲坠，“我们是有很多共同话题，可那只是——”

“从来没有普通的朋友会像你俩那样亲密，所有的空闲时间都在一起。有年夏天，他拔了棵小杨树，学俄国的巫师骑着树在山谷里带着你到处飞，你搂着他的腰……我以前没见过你笑成那样。上上个月，艾妮·斯米克那个饶舌的女人巴巴地跑来问我，你怎么还没给格林德沃生个孩子。她以前就在背后跟波特太太嚼舌根，议论说没在报上看到你结婚的告示。波特太太不屑地表示现在的年轻人不流行登报那套——你瞧，在大家眼里，你们就是这种关系。”

“是我让所有人误会了……包括，包括盖勒特。”阿不思垂着眼睛，“我说过，是我的问题。”

“你还不说实话，”阿丽安娜的语气严厉了起来，神色有些激动，“阿不思，你喜欢他。你教育阿不福思和我不许撒谎，阿不福思偷了干面包，你打他的手掌心，让他记住教训。我们是巫师，但你跟着妈妈信奉上帝。耶稣说，‘那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。’你喜欢盖勒特却不承认，你每个星期日去做礼拜，难道就是在十字架前做做样子吗？——喜欢一个人又不是错事，你为什么就不能顺应自己的心呢？”她看着阿不思惨白的脸色，顿时缩了缩脖子，“我不是要批评你，我也理解……谈恋爱很麻烦，很覆杂……你可以嘴上说不喜欢他，甚至说你讨厌他，可你的眼神骗不了别人，你的心骗不了自己。”

阿不思怔怔地望着妹妹——她的金发尚未梳理，凌乱地垂落于胸前背后；她蓝色的眼睛是邓布利多家的形状，目光明亮锐利；她皮肤白皙，鼻尖有几颗雀斑。她和十四岁时没太大区别，依旧美丽，可爱。他猛地反握住她的手，“阿丽安娜，我的妹妹。”

阿丽安娜困惑地笑了，“我在。我想说，你如果——”

“对不起，阿丽安娜，”阿不思的泪水忽然像春日冰雪消融的河流，沿着瘦削的脸颊不断下淌，“我得乞求你的原谅……你能原谅我吗？阿丽安娜，在我做了那么多错事之后，你能给与我原谅吗？……”

“你怎么了？哦，梅林，我被阿不福思传染了口不择言的坏毛病。”阿丽安娜用手臂揽住哥哥的肩膀，“我原谅你，当然。”