米介一路跟着进来，曲涅部其他年轻人去不被允许靠近棚屋。

“少主人已经在想办法了，”米介肃然道，“我们会离开这里的，但不是被迫放弃，而是夺回原本就属于我们的东西。”

琅祖只不理睬他们，蹲身查看病患的情况，江宜在他身边，听得琅祖轻声说：“一人病倒，就会牵连一家，生病的人高热不退、米水不进，只有消瘦而死，我却束手无策。米介的父母也是因这种病过世，我的父亲……去世后，母亲悲恸欲绝，她独自一人渡过丽水，去了且兰府。”

江宜一手按着琅祖肩膀，权当安慰。

琅祖的母亲去了且兰府，想为族人另谋生路，然而没能活着回来。

“那以后我姐姐就变了，”琅祖难过地说，“她说服了很多年轻人，离开鸡庐山，去大山以外寻找新的家园。可她不让我去，有一天我偷偷跟着冲介找到他们，看到姐姐在杀人……”

江宜想起初到俭浪镇时，镇民所说的话——有人家住在东边，次日却被发现倒在西边的河沟，有人只是平常出门却就此一去不覆返，有的人白天还见过面，实则尸体却早已埋在自家后院。

只怕这些人都像半君一样撞见了垫江人密谋，被这些使用弯刀，切割人头如秋风扫叶的猎人解决掉了。

琅祖又拥有如此高超的易容技巧，想要伪装成一个人，掩人耳目，再容易不过。

兴许半君夜里误入的庄园根本就是垫江猎人杀人夺财来的，只是假扮作了主人的样子。

鸡庐山的垫江人看上去温和无害，过着与世无争的穴居生活。离开深山的垫江人却如擦亮的刀锋，不见血不归鞘。

这处阴冷森然的洞穴，就如天然的磨刀石，屋外那些青年猎人纵使此时仍在谈笑嬉闹、摘果赠人，却无时无刻不在忍受苦难的打磨。最终离开鸡庐山，就是一柄刺向且兰府的利刃。

江宜蓦地察觉到有人在看他，抬眼却是一个倚靠梁柱的老人，脸色灰败，亦是病重，看了江宜一眼，开口却是对琅祖说话：“你的姐姐从来没有变过。”

“巴俄仲……”琅祖茫然。

巴俄仲说：“你姐姐一直都是这样的人。大家都能在山洞里生活她不能，大家都可以不见阳光她不能，大家都能忍受呼吸湿冷的空气做永不露头的鼹鼠她不能。所以我反对选择你姐姐接任部族的主人。琅祖，你才是合适的主人，你可以带领大家继续忍耐、偷生、茍且，而这些都是你姐姐厌恶的。我知道有一天，她会将所有人都带上那个战场。”

“战争就在那里，躲不掉的，这是从我们的先祖躲进鸡庐山的那一刻就註定了。我们只有去赢下它。”米介语气平静。一老一少隔着滞重的空气，隔着散发艾草气味的火光，默然对视。

过得片刻，精神不佳的巴俄仲先认输了，他垂下头颅，呼吸轻得像已经停止：“年轻人拥有一切，却迫不及待去放弃。”

这时江宜发现，棚屋里病倒的几乎都是垂暮老人，而屋外等待米介的年轻猎人们谈话声断续传来，他们精力充沛、热情洋溢，与屋里死气沈沈的氛围全然相反，犹如两个世界，而米介就站在这两个世界的交界处。

“最后你会发现，”巴俄仲低声说，“被你轻易放弃的东西才是你在追求的。”

米介的表情纹丝不动：“不会的，巴俄仲老爹。如果不丢掉手里现在的东西，就无法去把握更大的未来。我们会赢下这场战争，带你们离开这个地方。”