“那时我就在附近，恰好听到了。难道你不知道那儿是我住的院子吗？朕以为你知道，故意将那一番话念给我听的。”

“谁会在祈祷时将话直接念出来？”冷琇琇面上发烫，像是做了坏事被人发现，心虚极了，“那日太过于紧张，无论做什么都感觉不受控制。”

她突然意识到了什么：“所以陛下一直觉得我是为了攀附权势？”所以一开始才会对她那个态度！

“是。从前的你是个怎样的人朕不清楚，也与朕无关。但至少朕知道你对厉溟是真心的，也就意识到当时也许是误会你了。”

冷琇琇嘀咕道：“其实也不算误解，奴婢的确一贯爱攀附权势。”

“朕将你带回宫中既是因为厉溟的请求，也是想折磨你，发洩厉溟去世的愤懑。”

厉一时嘴快坦白了自己的想法，立刻又找补道，“但现在将你留在宫中绝没有任何折磨的意思了。”

“奴婢还记得您要奴婢刷恭桶之事，那滋味至今难以忘怀。”

“这事朕不抵赖，的确是有些过分。”

“还有，你那日说的没错，的确是朕清醒过来后觉着面上过不去，这才冲动罚了你。后来你说的那些朕也好好想过，折损了何远这样的良将，是朕的铸成的大错。”

冷琇琇怔住了，她没有料想到一国之君竟会对着她认错。

“陛下贵为天子，竟能容忍奴婢那样对您不敬，实乃从古至今难得一见的仁君。”

“天子也是人，奴婢也是人，这才是朕的初心。过去是朕被自己的贪欲蒙蔽了，如今也算是回到了正轨，只是不知还来不来得及。”

他的想法的确回到了正轨，可他最亲的弟弟已经不在了，他们一起谋划多年打下来的江山也危在旦夕。

“朕知道厉溟其实不喜欢打仗，不喜欢朝堂，不喜筹谋，他只是喜欢骑马射箭而已，他喜欢的是无拘无束。他本可以做无拘无束的厉城公子，却被卷入了厉城历任城主的野心之中。

他抬头望向天，仿佛这样做就能让厉溟看到自己对他的愧疚与思念。

“朕知道他一直活得不快乐，也不算是不快乐，而是不自在。好在他遇到了你，虽然与你相处的时光很短，但一定是他人生中最不可或缺的一段。起先朕总将他的死归结到你身上，以为这样朕心里便会好受些，少一些对他的愧疚，但结果并不如人意。后来朕慢慢发现，你可以与朕谈论厉溟，就好像他还在一样。”

“陛下瞧，起风了。”

忽而阵阵微风拂面而来，仿佛在回应厉说的话。

“王爷说过，若是人死后魂魄能停留人间，他会常伴在奴婢身边。定是他来了。”

厉感慨道：“朕也相信厉溟定然会常来看你，所以朕每回同你说话也是在对厉溟说。他走后朕都不知道该找谁说话了，可若是他看到朕现在这样无能，只怕是恨铁不成钢啊。”

“绝非陛下无能，而是此事本就万分艰难。”

厉自嘲一笑：“你现在竟也知道安慰朕了。”

“实话实说而已。”

“其实朕很好奇，你这样一个胆小怕死之人，无论对什么人都是一副唯唯诺诺、谨小慎微的样子，怎么对朕就敢屡次说放肆的话？”

“许是因为陛下脾气好，奴婢才敢斗胆试一试您的脾气。奴婢发现，只要不触及您的底线，无论说什么您都不会真的生气。”

见厉不信，冷琇琇又道：“这话是真的，自从奴婢第一次无意在您跟前失言，之后便有了第二次放肆的尝试、第三次笃定的尝试，您那三番两次的都没有责骂奴婢，于是再后来奴婢就彻底不惧怕了，或许这便是叫得寸进尺。再说了，奴婢也不是天生的软柿子，既然有机会可以不用再时刻警醒着，为什么不抓住呢？”

“你倒是挺有自知之明。但你与厉溟那样亲近，你怎么不对他放肆？”

冷琇琇的眉眼一下便舒展开了：“王爷他当然不一样，奴婢对着他的时候，什么放肆的话都想不出来，当然也无需警醒什么，全身心都能放松下来，只想同他安安静静地呆着，即使什么都不做，什么话都不说，就已经觉得十分美好了，脑中所想也都是美好的词句，就连奴婢自己也时常疑惑，为何在王爷面前，所有的伶牙俐齿都用不上了？”

听了冷琇琇这一番话，厉释然了：“原来真心是这样。朕这一生怕是没有福气体会到了。”

“陛下心中装的都是天下，您造福百姓，受的便是万民的真心。”

“其实朕也不是个光明磊落之人，朕也会有嫉妒之心、猜疑之心。和厉溟相比，朕太过自私了。”

“您处在帝王之位上本就与寻常人不同，您无需光明磊落，也不必介怀自己的嫉妒与猜疑。每任帝王的治世之道本就不同，至少您所做的实实在在地为百姓好，这便足够了。这些道理您自然都是知道的，本轮不到奴婢来说，只是若有个人同您这么一说，您才能更释怀一些吧。”

“你这张嘴真是厉害，真是什么话都能从你口中说出来，前些日子还拿着这些话来骂朕，现在却又夸起来了，简直是妙手回春的神医。”但这样的话却恰到好处地消除了他此刻心中的阴霾，感嘆道，“若是厉溟还活着就好了，有你陪在他身边，朕放心。”

“斯人已逝，陛下莫要感伤了。”嘴上宽慰着厉，可她自己却不知不觉落下了两行清泪。