看到手中黑色棋子，想起那贺礼，闷声道“你从何处寻来那整块宝玉？”

换作旁人听了这话，早就跪下磕头，开始此地无银三百两，解释并非不良行径而来。

偏这人知晓自己只随口一问罢了。

淡淡启唇：“回陛下，不过是回京途中偶然所得。”

胸口绞痛得厉害，背后沥出不少汗，谢鹤亭用内力强行将体内乱窜的毒素压下去，又欲盖弥彰地呷了口茶，仿若这样就能缓解些。

还好，房内烛光摇曳、明灭之间不如白日清朗，否则自己也难以掩藏。

又看一眼对面、近在咫尺之人：因着方才的不悦神色紧绷，却也难掩其眉眼温纯、儒雅气韵。

灯下看美人，隐隐绰绰中，别有一番风采。

如此、便足矣。

如今自身难保，不能也不该再求其他，成为累赘、叫人徒增烦忧。

萧瑾正满意抬眼，总算神色舒缓了些：“棋差一招，你今日可输的服气？”

却撞进对方来不及完全收回的如墨双眸。

里面似有千种心事、万般情意，比夜色还要浓烈得灼人。

心绪乱了一分，仓皇垂眼、逐颗将棋子收回盒中。

“微臣自然心服。”

萧瑾说不出是因为方才的哪件事，一时有些恼，彻底歇了心思，理理衣摆道：“朕还有公务，便先回宫了。”

谢鹤亭亦起身，用宽大袖袍遮住微微颤抖的双手和小臂，行了全礼：“微臣恭送陛下。”

陪人到谢府门口，见萧瑾直接转身、头都不回地上了马车，才放下心来，对燕管家艰涩开口道：“我歇息片刻，无事莫要打扰。”

对方自然称是。

将将踏进房门，便觉喉头微甜，呕出口血来，勉强支撑了这么些时候已是虚弱至极，此刻唇间又染上抹鲜红，竟一改往日铮铮铁骨本色，像那终日缠绵病榻之人。

掏出黑瓶、犹豫数息，终是揣回怀中。

背上和额头亦渗满汗珠，疼得早已使不上劲运转内力，扶着阵阵抽痛的心口、双腿发软的想摸索着回床，短短几米却平地绊了两次。

谢鹤亭腿一沾到床沿、便整个人栽倒下去，浑身乏力却并未即刻昏迷，只能清醒地硬生生抗着。

意识将要模糊之时，眼前出现桌上萧瑾年礼的重重虚影：自己这算不算恃宠而骄？

过了小半个时辰，癥状终于减轻些，里衣却早已湿透了，想起什么似的沙哑着嗓音道：“你可还在？”

暗二像是早就忍不住般马上着地，给谢鹤亭倒了杯温水、小心翼翼递过去。

“你应还记得陛下差遣？”

“属下不敢忘。”

“即是如此，便记住，方才什么都未发生。”

暗二沈默着没回答。

“此事不止你一人知晓实情，你若说出去，其他人皆会遭你连累。”

“属下不敢违逆大人，只是这，终究并非长久之计。”

谢鹤亭暗暗自嘲：自己此时看起来应是命不久矣。

“若有日再也瞒不住，一切有我。”

暗二还是未开口。

但谢鹤亭知晓，对方这是应允了。

见谢鹤亭疲累地轻闭上眼，暗二也重新隐匿回暗处。

这厢萧瑾上了马车便一言不发，小顺子心道莫非这两位又闹了什么不愉快。

侧过身子试探着：“陛下，可有哪里不适？”

萧瑾不答反问：“你说，朕待他如何？”

小顺子心想果然。

无语望天：这是闹哪样？明眼人都看的出来的事，主子这是想听自己说什么？

斟酌着：“陛下待将军极好。”

“连你都能瞧得出，他却为何总是有意躲避疏远？”

小顺子：我也想知道您二位这一来二去究竟是怎么个章程……

讷讷道：“回陛下，依奴才看，将军对您亦是敬爱有加，虽亲近不足，约莫也只是怕失了分寸、留下话柄。”