殿内不知谁闻言嗤笑出声，群臣掩面勾唇。

……颜面尽失。

颇有些气急败坏地：“回陛下，臣乃御史大夫吴伯远。”

“哦。”

正四品。

“你口口声声一心为朕，之前怎不见你弹劾那些瞒上欺下之人？”

就算仅是出于职责，这不是马后炮又是什么？

说白了，贪生怕死、沽名钓誉之辈而已。

那人未料到萧瑾会是这种反应，即刻跪下：“陛下，是臣监察不利，请您责罚。”

就等你这句话。

“好，那便闭门思过三月，再官降两级，罚俸三年罢。”

——以后上朝也能站得靠远靠外些，省得碍眼。

轻飘飘的一句，群臣哗然。

水至清则无鱼，朝中官官相护、有所联结再寻常不过，几方较劲之下大多呈现制衡之势，只要不做的太过、触及皇权和朝廷利益，历朝历代的皇帝，都更愿坐享此等微妙局面，往往睁一只眼闭一只眼、不会轻易出手打破平衡。

这便是帝王之道。

既为大家心照不宣沿袭多年、根本无法完全杜绝之事，又岂是小小一介言官能够左右的？

任谁都知晓吴伯远只是走个过场客套几句而已，紧接着陛下理应给个臺阶再宽慰一番，没想到萧瑾不按常理出牌，竟真的顺势怪到他头上。

未先理会张瑄之事，却先处罚了他，还罚得这么重——被君王所厌恶，远比犯错还要严重的多。毕竟许多事都在萧瑾一念之间，吴伯远如今已彻底失了在陛下跟前露眼的机会。

这一贬，估计再难起覆。他这官途、也算尽了。

陛下对张瑄，又岂止一星半点偏袒维护。

看来这小子是动不得了。

正有人要出言相劝，便听萧瑾道：“朕向来处事公允，张爱卿此般行事、确有不妥，但也情有可原。

不知你们当中可有人愿意收留？”

谁敢出来？谁又愿意出来？吴伯远有言在先，并非沾亲带故的，一但开口就像指认自己有不臣不轨之心似的。

张瑄身份特殊，更显得出列之人居心叵测。如今他就像个烫手山芋，谁都不愿意也不敢沾手。

可但凡跟他有丁点亲缘关系、又在朝廷说得上话的，不早就被削职的削职、流放的流放了？

言官就是狠，简短几句话便把张瑄逼到了绝境，可谓杀人于无形。

萧瑾故作为难地嘆气：“莫非我堂堂大梁五品要员，竟只能流落街头？”

张瑄心知如今瞿府是回不去了。可笑这熙攘诺大的京城，却独缺自己方寸容身之地。

忽而一沈稳的嗓音道：“禀陛下，臣倒是与这后生颇为投缘，正欲收他作弟子，不若便来臣府中罢。”

平素从不过问与己无关之事的徐友之出列，叫许多人都惊诧不已。

没成想，这小子还有这等福气与造化。

吴伯远自己算是被打入冷宫、前途尽毁，张瑄却分毫未伤，甚至凭白得了个徐友之做靠山，还真是偷鸡不成、反蚀把米。

张瑄亦是讶然抬首，望着那脊背微驼、却气势不减的老头，心中一时百感交集。

萧瑾抚掌笑道：“好啊，如今徐爱卿后继有人，朕心甚慰！”

张瑄跪下磕头，鼻音浓重：“微臣谢陛下宽宥、谢恩师怜惜。”

萧瑾满意点头，一锤定音道：“如此，此事以后便无需再提。”

“众爱卿可还有事奏禀？”

静默数息，小顺子一句无事退朝卡在嗓子眼，“启禀陛下，微臣请奏，年后回北境驻扎。”

……朝野侧目。

哪有好容易才从那黄沙漫天、鸟不拉屎的地儿回来，又自己上赶着要去的？

且他谢鹤亭如今似是颇得青眼，年前只不过是寻常回京述职，并非才打完仗、需按功行赏，竟能得陛下御赐府邸，又破例封赏家眷。莫说在年轻武将间，就是满朝文武中也还是头一个。

常人难道不该借机在京城扎稳脚跟吗？

亦或是陛下授意、另有安排？莫非陛下有意北伐？

小顺子闻言一惊：谢将军圣眷正浓，这不是跟陛下对着干么。

还是除夕那夜真有不愉快之事发生？可昨日二人提起对方、神色都是如常。