交代

江秋莲被问得一怔，这是何意？

“如今昭儿有了着落，您也好做些自己想做之事。”

江秋莲警铃大作：“鹤亭，你是不是有事瞒着我？”

谢鹤亭却似早有准备般不疾不徐道：“嫂嫂多想了，不过是新年伊始，与您随便闲聊几句。想着启程前把家中安置妥帖罢了。”

江秋莲心中熨帖：“如今这样的日子，是从前做梦都不曾敢有的，我已然十分知足。

唯愿你与昭儿能平安康健，陪着他长大成人，看着你娶妻成家，于我而言便是最大的安慰。”

谢鹤亭拿起手边方盒，起身坐在江秋莲身侧，递过去道：“鹤亭不孝，先前军饷多用来补贴安葬手下兵卒，寄回家的一年也只几两碎银，让您和昭儿受苦了。”

江秋莲打开，入目就是一骇：“这…”

“嫂嫂放心，这些皆为陛下所赐，正当所得，便交给您了。”

谢鹤亭将钥匙轻轻扣在桌上，不待对方开口又道：“嫂嫂这些年为了谢家与我所做，鹤亭铭记在心，您若是见外，可真要叫我伤心了。”

江秋莲为难道：“鹤亭，你我既为一家人，又哪需计较报答什么？这是你用命换来的，我不能收。”

言语间是无尽忧虑：“你把我们安置在这里好好儿的，不愁吃不愁穿，哪里还用得上其余银钱？

你独自孤身在外，总有要花销的地方，比我更需要这些。”

“嫂嫂如今不愿收，可是怪我这些年未曾归家？还是心中与鹤亭生分了，不再认我这个阿弟？”

此话一出，江秋莲踌躇数息，终于无奈道：“那嫂嫂便先帮你保管，留着待你回来了给你娶媳妇儿。”

谢鹤亭自顾自继续道：“这里面还有两三间铺子，我去看过，地段都不错，我记着嫂嫂先前喜欢刺绣，描画的花样好看得很，糕点厨艺也是不凡，可愿打理店面？也算是消磨时间了。”

江秋莲有些羞吓：“也就是你凈捡些好听的哄我开心，这诺大的京城要什么新奇物什没有？我那三脚猫的功夫，哪里拿得上臺面？”

“嫂嫂不必妄自菲薄，鹤亭心知这些年是我与昭儿蹉跎了您，如今昭儿有了着落，您大可去试试，燕管家是个可信之人，有他打点也出不了大错。”

江秋莲似有几分被说动了，却又立马回过神来：“你为何总是这般顾左右而言他？”

是担心自己回不来了，还是……“可是已有了心仪的女子？”

谢鹤亭定定望着对方几瞬，没说话。

江秋莲一喜，水光潋滟的眼睛里流转着快要溢出来的欣喜：“真的？是哪家女娘？”

又看对方似有难言之隐，担忧道：“是怎样的人家？”

谢鹤亭含糊其辞，却又郑重无比：“鹤亭不敢期瞒嫂嫂，我确已有心仪之人，只是他天潢贵胄、身份尊贵，我从未想过染指高攀。”

顿了顿，不无自嘲地：“过着这种朝不保夕的日子，又何苦去耽误他人？”

江秋莲心疼得紧，既责怪自己无能，家中条件拖了阿弟后腿，又不忍他这番孤苦诛心之言。

静默数息，最后只委婉道：“姻缘一事，最是不能强求，若是实在无缘，也莫要折磨自己，互相安好便也罢了。”

谢鹤亭提唇露出个勉强的笑：“嫂嫂放心，鹤亭心中有数。”