萧瑾在灯笼无字无画的一侧提笔写下。

又递给谢鹤亭。

二人默契地没有窥视对方所提为何。

待蹲下轻轻把灯推入河中，萧瑾终是状似无意地瞥一眼对方那盏，灯底座却随着水花儿打转，摇曳间看不真切。

谢鹤亭趁机背转过身，救命稻草般朝相隔数米的小顺子招手，自己也边朝他的方向走去。

小顺子好容易挤身过来，便听谢鹤亭道：“顺公公，在下方才似瞧见个熟人，先去看看，便劳烦你先陪陛下一阵。”

不待小顺子应答便消失在街道中。

小顺子心道这大过节的什么人比陛下还重要？

上前轻声道，“主子，奴才回来了。”

萧瑾这才从思绪中抽身，转过头发现身侧之人竟不声不响不见了，“他又去哪儿了？”

又字一出，小顺子顿觉不妙，期期艾艾道：“回主子，谢公子似是有急事，见奴才过来，便去办了。”

萧瑾调侃道：“他如今也忒不讲礼了些。”

半个时辰前还说礼不可废…

不禁莞尔：“你倒是对他颇为偏袒。”

这么着急替他解释。

小顺子心一悬：“奴才不过是敬着陛下看重之人罢了。”

还不是自己就算不说、主子问完也不会真的降罪谢将军……

萧瑾心道看重二字不深不浅、用得倒是巧妙。

便也作罢，和小顺子四处闲逛。

这边谢鹤亭趔趄着钻进一处破旧巷子，一手撑扶着墻、一手掏出怀中瓷瓶。

颤抖着倒出一粒、吞下后靠坐在堆放的杂物之间，屏息凝神、正欲运气，却吐出口血，秽物中还连带着未化完的药。

谢鹤亭勾唇苦笑：倒是可惜了这药。

自己虽也是常受伤流血之人，可多为皮肉伤，这次发作，竟是比上回又严重了些。

也不知是不是这出门的日子挑的不好。

好容易有机会陪他放松片刻，自己却这样不争气。

今日怕是一时回不去了。

谢鹤亭闭着眼，靠着墻，额头和鼻尖渗出密密麻麻的汗，默默等这噬心之痛过去。

这厢萧瑾逛了小半个时辰，觉得无聊，又不便去打扰、亦不知去何处寻人，索性闷声道：“回罢。”

小顺子瞧出萧瑾有些不悦和不情愿，“陛下，不如去看看谢小公子？”

“也好。”索性此处离西街也不远。

“那登徒子如何了？”

“回主子，奴才瞧他一开始还心存侥幸，以为凭借自己那点裙带关系定能大事化小，可真是不见棺材不落泪。”

“把这烫手山芋扔给京兆府尹，倒要看看他待如何。”

小顺子乖觉地没再搭话。

过了约莫半刻钟，便至谢府门口。

吩咐门房不必惊扰谢夫人，萧瑾直接进了谢昭的院子。

彼时趴在榻上的谢昭听到动静，朝门外道：“燕伯伯，可是有事？”

“御坊斋的糕点吃不吃？”

——是陌生却又有几分熟悉的声音。

但不妨碍谢昭边穿鞋袜边欣喜道：“吃！”

待来人推开门，谢昭显然收敛了不少，中规中矩作了个揖：“昭儿见过萧叔叔。”

萧瑾见到这孩子就莫名心情大好，牵起他的手一起走回小桌边：“几日不见，昭儿这礼行得越发仔细规整了。”

谢昭点点头：“先生和叔父都说，礼不可废。”

萧瑾不免好笑：谢鹤亭便也罢了，徐友之竟会说出这种话？