把他俩带进卧房，还未来得及开口，小顺子便道：“李统领，陛下如今下落不明，奴才只能来求您相助。”

说罢掏出私印：“可还记得此物？当年还在潜邸时，陛下封您作贴身二等侍卫时曾用过的。”

谢鹤亭适时道：“李统领若还不信，可看这玉佩。”

李安见到小顺子和他拿的私印便信了六七成，待瞧清楚谢鹤亭手中、陛下贴身之物，又多信了几分。

“陛下曾说，若事发突然，此玉佩可作调配禁军之用。”

边三下五除二穿上外袍，“我这便去安排城内守军彻夜搜寻。”

谢鹤亭担忧道：“切不可大张旗鼓。”

李安道：“总需一个由头。”

“便说捉拿本府纵火潜逃的犯人。”

小顺子道：“若明日早朝还未寻到陛下该如何？”

谢鹤亭与两人对视一眼，“陛下今夜沾染寒疾，无力起身。”

李安点头：“可行。寅时我会进宫、照常点卯，再去守好大殿。”

小顺子道：“也只能如此了，做戏做全套，咱家现在便驱车回去。”

三人兵分三路，谢鹤亭和李安带人“捉贼”，小顺子把马栓回方才的客栈，跳上马车、自行回宫。

入太和殿不到一个时辰，便连夜叫人将陈老请过来。

在外殿门口遇到候着的小顺子，“陛下哪里不适？”

小顺子将人带到内殿屏风后，恭恭敬敬行了个大礼，“陈老，陛下今晚忽发高热、一直未退，尚未苏醒。”

陈老看看空空如也的龙床，再一瞧小顺子这模样，还以为是陛下的意思，很快便反应过来：“老臣知晓了。”

……

萧瑾醒来时，已是夜半了。

睁开眼，头顶是从未见过的明蓝色床帐。

正欲转头一探究竟，却被脖颈疼得倒吸口凉气：“嘶～”

动静不大，趴在桌边撑着脑袋打盹的少年却即刻起身、带着几分欣喜庆幸道：“公子醒了！”

萧瑾觉得这人有些眼熟：“朕、”

见对方面露狐疑，才反应过来改口道：“这是何处？”

打量着周遭陌生的环境：床榻不大，屋内亦有些空荡，连那桌子腿都有些腐坏了、略显寒酸。

“公子莫怪，这是舍妹出阁前的闺房，故而旧了些，实在是家中再无多余干凈的床榻了。”

再开口，更叫萧瑾确信这声音应在何处听过，抬头想仔细一看，才发觉自己一味想理清来龙去脉，却叫身前之人因觉着待客不周有些窘迫。

收回目光，转而问：“我怎会在此？”

对方这才放松了几分，“小生放完河灯归家时，听闻有人落了水、捞兄臺上来，见还有气儿，便自作主张把公子带回来了。”

看来自己是先被人打晕再溺进水中。

本该是因城内人多眼杂、又恐节外生枝，才特地将人丢弃在京郊外，未曾想弄巧成拙，自己顺着小河搁浅，竟被救活了。

正想开口说什么，便是一阵猛地咳嗽。

那年轻人忙扶萧瑾半坐半倚靠着，适时倒了水、递过来。

看着伸到眼前的陶土杯，抬手想接，才发觉自己只着里衣。

或许是自己这一楞怔太过明显，对方忙解释道：“小生观兄臺衣着不凡，打湿的衣袍爹娘都是小心风干晾晒，不会损坏的。”

看萧瑾喝完又眼疾手快接回杯子：“天气严寒、河水更是冰冷刺骨，若不註意定会着凉，小生先前把公子放在炕上，里衣已干，中衣和外袍只得自作主张帮兄臺脱下了。”

感受到对方的小心翼翼、怕被误解，萧瑾安抚道：“本是我该谢你救命之恩，又岂会妄自恶意揣度？”

虽才落了水、面色有些不好，亦未着冠作饰，一身白衣、黑发如墨，不扎不束披散在身后，双眸不点而漆，眉梢眼角俱是清浅笑意，说不出的儒雅随性。纵没那价值不菲的衣衫傍身，亦是气宇不凡。书中所言谦谦君子、温润如玉，便是这等人物罢。

见人出神不知在想些什么，萧瑾又道：“敢问兄臺贵姓？”

闻声思绪才被拉回来：“小生苏怀远。”

“苏公子，此处距皇城多远？”

“距城门约莫七八里。”

萧瑾盯着盯着，终于想起来：“你是昨日放河灯时，借笔墨于我之人？”

苏怀远露出个笑：“正是在下。”