儿时那回，或是过去太久，加之自己又还年幼、落水后发过烧，才不记得了。

以自己对皇叔的了解，他也定吩咐过下人不许再提及此事。

那少年颇有几分眼熟，跃进水中救自己之人也是他么？

只是皇叔又为何会降罪于他？

突如其来的一连串梦，叫萧瑾思绪有些混乱。

倏尔开口：“不知现在是什么时辰？”

“公鸡才打了鸣，寅时方过。”

萧瑾已是疲累至极：“在下有一心结。”

苏怀远没应答，待他措辞。

“若有一事，不仅困难重重，且你已知必然结局潦倒，可还会去做？”

苏怀远思量片刻：“有人卧薪尝胆、亦有人以身殉国，一切只在人心罢了。”

转而露出个轻松的笑：“若苏某想做什么，应不愿因未知之果错失眼前良机。”

又开导萧瑾似的：“事在人为，若非一试、兄臺又怎知结果如何？”

……

萧瑾无从解释，忽然有些羡慕他身处这般自在的年岁，又有如此豁达的性情。

又道：“苏兄可有心仪之人？”

这话头转得略显唐突，苏怀远却不觉被冒犯，快人快语道：“小生尚无属意的女子。”

但看萧瑾家境殷实非常，不免想这莫非是戏本子上少爷与丫鬟相恋、却被棒打鸳鸯的戏码？

思前想后，只得婉转道：“易求无价宝、难得有心人。小生若有幸得遇一知心合意的女子，定不会轻言放弃。”

听出其弦外之音，萧瑾暗自发笑：既为对方可爱的心思，又不免揶揄谢鹤亭被当作女子。

苏怀远看向窗外，已是夜色阑珊：“还有不到小半个时辰天便亮了，兄臺可收拾一番，小生这便去借车。”

萧瑾坐起身，“有劳苏兄。”

……

将近辰时，二人到了城门口。

萧瑾找他借了个斗笠，从外探不清他的长相。

苏怀远一揖：“虽是萍水相逢，但与兄臺甚是投缘，小生在此别过，若有缘再会，定要把酒言欢、秉烛夜谈。”

萧瑾亦颔首道：“定会再见。”

苏怀远驾着牛车回了村，萧瑾没走几步，便瞧着巡街官兵有些不对。

即使是宫外禁军，依制也只有守城的两支，且各个武艺精良，何曾要干这抛头露面的活儿？

上前朝馄饨铺的小二道：“敢问今日怎多了这么些官兵？”

那老板边招呼客人边瞅萧瑾一眼，两手揉和着面道：“客官是才从城外回来的吧？

说是将军府里着了火，挨家挨户的抓贼呢，昨夜闹腾了一宿，到现在也没找着。”

萧瑾猜出几分其中内情，摁抚住飞起一角的斗笠面纱，转身上前，向带队之人道：“我有纵火之人的线索。”

那禁军有些不耐烦：“你可知干扰办案是什么罪刑？”

“杖责三十。”

本欲吓退来人、让其知难而退，没曾想对方竟答出来了，“你真有线索？”

“你可以不信，我亦可自己去谢府，万一犯人又逃了，李统领治你失职之罪，莫要怪我。”

本就说得有理，又提及李安，这人更确信萧瑾绝非一般老百姓。

见他似有些动摇，继而道：“你能在官驿借到马，越及时过去，捉住凶手的机会便多几分，到时功劳也有你一份。”

那禁军头头一咬牙：“若耍老子，看我如何处置你。”

萧瑾不语。

过了约莫一盏茶的时间，二人进了谢府。

行至前堂、摘下斗笠，燕管家惊诧间正欲开口，瞥见萧瑾制止的眼神，转而对一旁禁军道：“劳您先在此等候，老奴带这位公子去见家主。”

“也好。”

到了书房门口，却见谢鹤亭以手撑头、似睡着了——

却是神情难安、眉头紧皱。

见他面露疲色，萧瑾正犹豫止步，谢鹤亭便听到动静抬眼，沙哑着嗓音问：“可是有消、”

起身上前、轻声唤道：“陛下？”

燕管家见状回了前堂。

离得近了，萧瑾才瞧清对方睫底乌青和眼中红血丝。