自那以后，曹操便对这位敏于观察，聪慧过人的孩子十分关注。

然而那时的曹操正忙于与刘备联手对付袁绍。

袁绍败亡后，又与刘备争河北。

根本无暇顾及储君之事。

直到去年，曹操须根脱落，身体大不如前。

方知自己已经五十三岁了。

这个年纪在古代，就是该入土的年岁了。

然曹魏的继承人甚至没能够决断出来。

比起曹丕、曹植，曹操确实更加心仪更为聪慧的曹冲。

尤其他如今已经十三岁了，再等个两年，就可以独自领兵了。

所以当着众文武的面，曹操好不吝惜给曹冲表现的机会，大声问：

“此何物也！”

曹冲乃将木匣打开，竟是座精巧的蜀中山川沙盘。

江河以水银灌注，各处关隘皆有标注。

因为此前曹操得了张松的西川地图，曹操又习惯将诸子带在身边培养。

彼时的曹冲偶然看了一眼，便自己私下了做了个小型的沙盘。

当然了，这也不算曹冲首创。

相传，沙盘地图最早是由汉伏波将军马援发明的，也就是马超他老祖宗。

不过受到的科技水平、文化需求以及实际应用的场景等多方面影响，沙盘只能作为战时的辅助工具。

多用于于军事战术规划、建筑设计展示等特定领域。

受生产力发展影响，制作精细沙盘的技术条件还并不成熟。

而曹冲此时则制作了一个相对精细的沙盘。

虽然没有涵盖整个西川之地，但也把目前曹操所要攻略的地带给制作进去了。

“……此物可助父王推演兵法。”

曹冲指尖轻点，言说哪里可以设伏，哪里可以排兵。

其才略所想向，最类曹操。

程昱忍不住抚须感慨道：

“老臣遍历九州，未见如此巧思！”

“仓舒公子真是聪慧过人。”

其余大臣见得此景，亦纷纷帮腔喝彩。

“臣曾闻，公子幼时见库吏为鼠啮鞍惧罪。”

“乃以刀刺己衣，诈作鼠啮，使魏公赦之。”

“此等仁智，实乃天授！”

“……是也，昔秦皇十二岁辨吕不韦之诈，汉昭帝十四岁明上官之奸。”

“今观公子之智，不在古人之下。”

曹操闻言，顿时喜出望外，举杯环视众人，意味深长地说道：

“吾儿仓舒，虽然年少，然见识非常。”

“若得良师辅之，他日必成大器。”

此言一出，满座皆静。

杨修低眉垂目，毛玠轻咳一声。

而曹丕手中酒盏微颤，酒水溅出三分。

曹植则凝视案上残酒，忽然举杯一饮而尽，似笑非笑。

自曹昂死后，曹操一直在曹植、曹丕两人中摇摆不定。

因为彼时的曹冲还小，曹魏政权又不稳定，所以曹操虽爱曹冲之才。

却还未往立他为世子的方面考虑过。

直到随着曹冲年龄的增长，曹操这才发觉他越来越有人主模样了。