曹丕面色如常，起身恭贺：“冲弟天资聪颖，儿臣亦自愧不如。”

言罢，恭敬斟酒奉于曹操，举止沉稳，毫无破绽。

然其袖中左手紧握，指甲已深陷掌心。

曹植则举爵离席，锦袍广袖当风而动，朗声道：

“既蒙诸公盛赞，子建愿为冲弟赋诗一首。”

语毕以箸击盏，清越之声惊起帐外栖鸦。

“象重童能测，舆轻智可裁。”

“松高风必折，兰秀露当摧。”

“同株犹竞茂，异室岂相哀。”

“愿作铺阶石，免教栋梁灾。”

此诗一出，满座文士皆拊掌称妙。

曹丕是明面上表示自己的谦让。

曹植则是用诗句表达自己，甘愿做一铺阶之石，而不愿意同室操戈。

曹操若有所思，忽然笑道：

“……好，孤有诸子如此团结，大魏当兴于汝兄弟三人之手也。”

“如今我等既得葭萌、白水二关，可去取涪水。”

曹操似不愿再聊这个话题，转而提到了进兵事宜上去。

或有人谏道：

“涪水关守将乃蜀中名将邓贤、泠苞，此二人深得军心。”

“兼之关城险固，粮草足支三年。”

“不若绕开此关，径去雒城。”

曹操一扶长须，摇了摇头：

“诚如是，必为涪水守将两面夹击。”

“此行太险，孤不欲为此事也。”

于是决定，亲统三万大军，旌旗蔽日，直取涪水关。

探马飞报，泠苞、邓贤当即商议对策。

二人一致认为，此前曹操是靠骗、靠偷袭，打了蜀兵一个措手不及。

这才被他侥幸取得白水、葭萌二关。

如今蜀军已经做好准备，涪水关又是兵精粮足。

以蜀道之险，没道理拦不住魏兵。

曹操至关前，先遣使送黄金百镒、锦缎千匹至关上，附书曰：

“孤素闻二将军忠勇，今特致薄礼相赠。”

“若两位肯愿归顺，当以列侯相待。”

邓贤览书大怒，掷礼于地：

“曹贼欲以货利污我耶？”

于是立斩来使，悬首于关前，以示自己抵抗之决心。

而泠苞却在一旁暗忖：

“曹操势大，蜀中诸人又各藏心思。”

“就算我拼死抵抗，到头来也未必便能被蜀人厚待。”

“还是留足退路为善。”

遂私藏半数金帛，佯作不知。

继续与邓贤抵抗曹军，只是又勒令本部部曲，不必尽力死战。

他想要保全自己的军队。

早有细作报知曹操，乃笑谓左右人道：

“泠苞贪而邓贤刚，可间之。”

是夜三更，曹营突然金鼓大作，火光冲天。