骆养性认罪的口供很快到了朱由检案头，根据大理寺给出的刑法，抄家斩首已是算轻的。

朱由检想了想，将斩首二字划去，判了个流放，至于抄家，就让李若琏领着人去办了。

此事也就这么过去，朱由检也便盼着，由李若琏接手的锦衣卫，等让自己省点心。

夜色如墨，涿州对子坨的山风带着刺骨的寒意和隐约的血腥气，吹拂着山坡上临时点燃的篝火。

火光跳跃，映照出朱媺娖苍白而稚嫩，却努力维持着镇定的脸庞。

她身上的甲胄沾染了尘土与暗红的血渍，那柄特意为她打造的轻巧佩剑斜倚在腿边，剑鞘上有一道新鲜的坎痕。

她身后，木兰营诸人已不复出发时的飒爽，五十名精心挑选的、训练了数月的年轻女子，此刻还能站着的不足四十人，少了那些，不是身死，便是受伤。

活着的这些人，神情中充满了惊悸、疲惫和尚未散去的厮杀狂热，更多的姐妹或躺或坐，有低声呻吟的，也有闭目小憩的，军中医官和几个女医正帮她们处理着伤口。

而有三具尸体，已被同伴用干净的布幔轻轻覆盖，无声诉说着适才那场短暂却残酷战斗的代价。

对子坨上的这些山匪，并没有如探查回来的情报如此不堪一击，相反，他们装备精良，训练有素，甚至提前发现了朝廷军的踪迹，做好了准备。

曹化淳站在稍远处，面色凝重地指挥着勇卫营士兵清理战场，同时戒备四方。

他的目光扫过三具覆盖着的尸体，又迅速移开，眼底深处有一丝不易察觉的无奈与怜悯。

这一战，是他轻敌了，本以为就是带着坤兴公主小试牛刀，却不想遇到了硬茬，好在勇卫营及时补上，要不然，死伤怕是更多。

坤兴心中的“理想”，被现实击打得太快，也太真切了些。

朱媺娖得目光，死死盯着那三块白布，她的手指无意识地抠着甲胄的边缘，指尖微微颤抖着，脑海里不受控制地翻涌着画面。

秀儿昨日还同自己分享自家做的蜜饯，今日却胸口中箭，倒在了她的面前。

还有那个不苟言笑的阿兰，为了格开劈向她的一刀，被山匪的弯刀划开了咽喉，鲜血喷溅了她一脸，温柔而又黏稠。

还有那个总是安静害羞，可操练时从未喊过一声苦的姑娘，被混乱的战马撞倒，再也没能站起来

“殿下，”邢翠英的声音在耳边响起，“吃些东西吧。”

朱媺娖猛地回神，她转头看去，伤了胳膊的邢翠英拿着一个炊饼朝自己递来。

“别动，”朱媺娖开口的声音干涩沙哑，她按住对方，“伤口刚包扎好，就别乱动了，好好待着，饼你自己吃，我不饿。”

邢翠英拿着饼也没有吃，她坐在朱媺娖身旁，努力挤出一丝笑容，低声道：“我们赢了，匪首伏诛，余众溃散，木兰营，没给殿下丢脸。”

赢了？

朱媺娖环视四周，是的，山匪被勇卫营和她们联手击溃了，但这满地狼藉，这就是她向往的沙场建功？

这就是她梦想的“将军”之路？

一股强烈的不适涌上心头，她猛地偏过头干呕了几下，却什么也吐不出来，只有眼泪不受控制地涌出。

朝夕相处的姐妹，早晨还是活生生的人，转眼就成了冰冷的尸体。