只不过因为运输不便，是以沥青铺路一事，只用在了通州到京师这一段官道上，也方便了各路行商、百姓、官员入京。

“原来如此！”诸人这才明白过来，此事竟然是陛下一手促成。

“陛下这些年的奇思妙想可真够多的，蒸汽织机、石油分馏、沥青铺路...这些闻所未闻之物，若说皆是太祖托梦，那太祖高皇帝在梦中，又是如何得知这许多匪夷所思之事？”

张佳玉压低了声音，朝诸人问道，他作为读书人，心中始终存着一份疑虑。

今日饮了些酒，身边要么是志同道合之人，要么是在罗刹同生共死过的，这话没有多加考虑便出了口。

郑森闻言来了兴趣，忍不住出口道：“我在海上时，常听各地水手说些奇闻，有人说，南洋有土人，一场黄粱梦醒来，脑子里凭空多了许多别人不懂的学问，还有红毛夷的传教士嘀咕，说什么灵魂穿越星海的怪话...”

他这话说得玄乎，却让张佳玉眼前一亮，“佛家亦有云，三千大千世界，无穷无尽，一花一世界，一叶一菩提，或许...陛下梦中所至，并非虚无之境，而是去了我等无法想象的另一方世界？”

陛下在那世界中目睹种种神奇，梦醒归来，便依稀有印象，欲在我大明重现一二？

这个猜想，比起“太祖托梦”可要大胆多了，也更为...令人心驰神往。

王徵眼光发直，手中无意识地捏着杯子，好似在想那个梦中世界到底是什么样子。

“诸位妄言了！”

始终没参与这个话题的方正化倏地开口，瞬间将诸人飘远的神思拉了回来。

“陛下乃真龙天子，受命于天，所思所行，暗合天心，自有其深意道理，非我等臣子所能妄加揣度。”

他微微停顿，声音更沉了几分，“妄议君上，是为僭越。”

短短一句话，如同冰水浇头，让张佳玉、郑森几人心中猛地一凛。

适才的讨论固然新奇刺激，但细想之下，确实已触及了为人臣子不该触碰的界限。

探究皇帝智慧和灵感的来源，无论答案为何，本身便是一种不敬。

张佳玉脸色微白，罗刹的出使成功让他有点得意，此刻酒意消散，他也冷静了下来，心中更是懊悔万分。

“方掌印提醒的是，下官失言！”

郑森也垂了眼眸，肃然道：“学生一时感慨，多言有错！”

气氛一时有些凝滞，方正化见状，语气缓和下来，“诸位大人为国操劳，一时感慨也是常情，天色已晚，还是赶紧用饭，早些歇息吧，明日还需赶路。”

几人连忙称是，不再谈论先前话题，转而说些沿途风物、京师近况。

这顿饭吃得有些沉默，远不如先前热烈。

匆匆用完饭后，便各自拱手，返回屋中休息。

然而，躺在驿馆的床榻上，窗外是冬夜的风声，方才那些关于“另一方世界”、“多活了一辈子”、“三千大千世界”的言语，却如同烙印般，久久停留在他们的脑海深处，挥之不去。

它们被理智压了下去，被封存在心底，但那一丝被点燃的好奇与震撼，却没有消散。

陛下的形象，在他们心中，除了天子威严与革新的魄力之外，似乎又蒙上了一层更加神秘、更加深不可测的色彩