方素仿佛不可置信，沉吟半晌来反应那两字，脑里呆呆地想着“方德”之名。

前来传话的侍女已被唐桥渊的目光惊得跪下，方素瞧着她的神色，心知此事定然与自己有关。他抬起头来，徘徊问道：“是我爹吗？”

唐桥渊不答，垂眸望他，点头不是，摇头也不是，尚未想到该如何回应才好，又听他追问道：“我爹他……为何来磕头赔罪？他又欠债了是不是？”

唐桥渊叹气，彻底没了招，眼下是瞒也瞒不得了，为免引他挂心，索性同他坦言。

“不是，”唐桥渊将方素往怀里揽些，“我扣了人在府里。”

方素不解，仰头沉默地望着唐桥渊，一边思索着话中之意，少顷，好似猜着了什么。

他本就聪慧，只是为人单纯，遇事不爱想得复杂。此时听唐桥渊这般说了，方素稍作深想便想到了唐桥渊清晨时候不在房中之事，脑里浮起二娘形貌，心头寒得面色微变。

唐桥渊察觉到他的异样，更将他拥紧几分，直觉今日要与他说清的恐怕不止这简简单单一问了。如此想罢，唐桥渊便也定下心来，低声温和地问他：“素素是同我去，还是在这院里等我？”

“我同你去。”方素未作迟疑。

府门半开，门槛之外一人久久地磕着头，额头正中隐隐磕出些乌紫伤痕。唐桥渊老远就能听见方德格外冤苦的呼声，待到身影走入方德视线中后，那声音顿时又高了不少，哭求着大喊“唐庄主”。

唐桥渊已无心再瞒方素，但心下仍然有所衡量，在此处抬手拦了他一下。唐桥渊侧身在方素耳垂轻轻一吻，留下低语：“就在这里等我。”

方素依他所言停下脚步，远远望向大门之外。

许是装束变化着实太大，门外人未将他遥遥认出来，只是对着唐桥渊的方向跪行几步，贴近门槛后又不敢贸然入内，扶在外面对他哀求着：“唐庄主！唐庄主大人大量，就放了我那无知妻儿罢……”

唐桥渊行近，垂首俯视他伏低的背脊，回道：“唐府的门可不是随时敞着的，他们既敢好端端地走进来，就该知道难以好端端地走出去。”

“唐庄主……”方德额头用力磕在门槛上，不断求饶，“是我妻儿无知，您大人不记小人过，放过他们罢……他俩对您而言算不得什么，您就当是放了两只虫蚁，我保证……保证他们二人从此以后都不再出现在您眼前！”

唐桥渊冷笑，将声提高少许，似有意把话说给谁听：“我唐桥渊可不是什么善人，放过谁、不放过谁，素来只由自己决定，你敢来此求我，不怕丧命吗？”

方德怎会不怕，他在闻言之时整个人都颤如抖筛，面色禁不住阵阵泛白，然而尽管如此，他竟依旧咬牙求道：“小人怕……但小人不能不来啊！唐庄主……那是我妻儿，是我最重要之人……若是没了他们，跟没了命有何差别……”

“哦？”唐桥渊语气极为不屑，想到身后不远处站着的方素，心中不舍，却不得不狠下心继续说给他听，“当初我要你拿命偿债的时候，怎不见你有这般想法？难不成方强是你儿子，方素便不是了？”

方德额角流下汗珠，忽地噤声沉默。

“回我的话，方素是不是你亲子？”

“是……”方德咬着牙把心一横，“他自是我亲子，唐庄主，方素的娘走得早，我也心疼他……可我是个男人，也想有媳妇暖暖被窝，所以后来我娶了他二娘……他二娘生下强儿，家里好不容易又圆满了……我虽然也心疼他，但他与他二娘始终处不拢来，我实在没辙……”

“没辙？所以你轻易把他给了我？是为了活命，还是正好一举两得？”

方德听出他的怒意，再不敢说话，对着他使劲儿磕头。窝囊模样直看得唐桥渊十足厌恶，恨不得抬脚将他踹得远些，然而顾忌着身后之人，终究克制住了。

“既然你如此挂心那两个，便去看看罢，”唐桥渊不再与他多话，抬首示意门旁两名仆从，“带下去。”