“怎么了？”

屏后之人行了出来。

唐桥渊行至桌畔，见方素正执着瓷勺发呆走神，俯身自身后拥他，瞧一眼那盅银耳：“今日这汤不好？”

方素回神，摇了摇头。

唐桥渊弯唇低笑，捉着他的手舀起半勺喂进自己嘴里，尝了尝仿佛自问自答：“嗯，味道挺好。”

方素不由露笑，随之压下胸膛里的不安心跳，脑中尚未成形的念头仅是猜想而已，他暂且不愿告诉唐桥渊，暗自遮掩住。

唐桥渊不明就里，但见他变得愉快，总算放心坐到一旁去，好好陪他用罢早膳。

看似气氛安好，然而衣襟里的字条仿佛尖锐又沉重，一直发热发烫，烙得方素备感煎熬。至此之后的半日之间，他都显出几分心不在焉的模样来，暗暗猜想着字条为谁所书。

其实此问不难，唐府先前风平浪静，方素来此时日虽短，但日子过得安安稳稳，从来未遇风波。而今府中忽然来了一人，昨日遥遥一面，转眼他便收到了这沉甸甸的两字，字迹轻盈秀丽，不难猜得出自何人之手。

方素知晓自己该去找谁，但身旁之人整日相伴，令他寻不到独自离开主院的机会，无奈只能静心等着。

事有巧合，约莫午时三刻，麟州城北的一间赌坊有人生事砸场。

方素侧躺在榻上午眠，听着廊外白萍刻意压低的话语声，未睁眼起来。

对话听得不是十分清楚，只知片刻之后唐桥渊便回来房中，替他覆了一张薄薄软毯，随后又匆匆离去，未再传来人声。

方素缓缓捏住温暖毯子，翻身下榻，独自向外行去。

唐府中的翡院在与主院相隔的花园另一端，院里清净，似乎刻意支走了一众仆从。方素踏足入内，竟半个人影也没见着。想来那位小姐多半已在等候，他便也不多顾礼节，径直去往院中寝房。

房内女子就坐在外堂，手执小镜为自己细细描眉，听得足音露出嫣然笑容，停下手中动作转首望向门槛处。

方素踏足而入，迎她眸光向她颔首致意。

秦眉莞勾起嘴角，不知以礼待他，但管顾着自己那双秀丽柳眉，轻快道：“我还怕你这时候不知过来寻我，倒不比我以为的蠢钝。”

话里嘲讽之意显而易见，方素却不甚在意，摆首直言道：“不知桥渊何时归来，表小姐不妨早些将话讲完。”

秦眉莞侧眸瞥他一眼，顿有嫉恨之色不遮不掩地浮入眸中：“‘桥渊’……你叫得好亲热。可他因何出府你却猜不到么？我有法子让他出去，便自有法子拖得久些。”

方素怔然，这才明白过来，还当如此巧合，不想是眼前女子有意为之罢了，于是也不再开口催促，只待她自己讲下去。

秦眉莞不急理他，描罢妆容才搁下手中之物，近前捏住他的手腕，将他带坐到椅上。方素被她垂首盯得极不自在，好一晌过去，才听她讲起旧事。

“我与表哥打小相识，可谓青梅竹马。我自懂事起便倾心于他，十数年来认准一人，非君不嫁。”秦眉莞说着，长长指甲从方素面上轻缓划过，笑了几声，“我知表哥心中没我，但仍然不愿放手。世上招数千千万，我总有办法让他动心……可你是打哪儿冒出来的？哪里都不如我，竟也敢捷足先登。”

方素嗅着极近的脂粉味，不适地蹙了蹙眉，挡开她的手。

“明明身为男子，却作妇人般嫁与别人，你心里滋味难受不难受？”

此话一出，方素便不再安静沉默下去，摇头应得平淡：“为何难受？是男是女，不都为了寻得一人相伴终老……桥渊待我十分体贴。”语罢，他拿出那张揣了半日的字条，不愿再纠缠下去，“这该是表小姐亲手写下的，不知‘情毒’二字，所言何意？”

秦眉莞挑眉，接过字条揉碎在掌中。她面上笑意愈深，带着几分嘲讽悠然反问道：“唐桥渊这个人看谁都不入眼，你可有想过他为何喜欢你？”

方素不语，抬起头来，目光直直地望进那双盈盈美目中。