“你若果然珍爱，当藏之于室，而非以此为晋升之途。”

青年一噎，脸涨通红，泪水包在眼裏下不来了。

“你二人自荆州来，有所不知，太尉向来受干谒。”

荀颢并非要羞辱他，确认了二人只是寻常士子，神色温和下来。

“是。”青年抱紧匣子，低下头。

“盖因太尉见知昔日察举之弊，官吏不以才是举，以其私心偏爱是举，故使有才之士，不得见用，朝廷上下，唯尚攀附阿谀之风。”

“由是，太尉广开纳士之门，但负才高者，可以才自取入仕，你若自以为有才学，何不去参考，以此入仕，岂不比以身家献权门？”

他望向四方围观者。

叔父早说过不私见人，可仍旧有人借着族中关系，妄图侥幸。

许多人聚于此，实在难免别有用心的刺客、探子混迹其中，近来已抓过两三拨人，虽只是些不入流的小人物，可仍然不由他不担忧，不小心。

如今九州之内，有太多人，欲至小叔父于死地。

“太尉贤明。”青年抱匣轻声道。

其友悄悄蹭过来，此时亦露出思索之色。

“今岁策试之期已过，明春亦有新科，你等寄居长安，可以留意消息，若是等不及，也可往尚书臺吏曹下典才院单独报考，此院设于城西双凤阙外，就在道旁，很好辨认，只是要额外缴二百钱。”

“户律、田律、刑律、吏律、金律等律令各科，可自选一科，抽选二十题，另有月令、历法、数术各五题，答对超过五成即可选为吏员。”

“另外，若无钱亦可借贷参试，日后俸禄扣除，若不能，一年内还清即可。”

他如此清楚，因为关于律令的题目，是叔父尚书令荀彧让他编写的。

叔父虽讚同小叔父以试取才之法，却也担心时下难以运行。

天下尚且未定，各地消息不通，新来到长安的士子，未必能恰好赶上一年两次的试期，实不利于与高门贵戚争夺人才，亦不利于策试通行。

因此文若叔父在尚书臺设下一院，专门负责考试。

小叔父要以践行实干选拔人才，考试内容不必深难，只需能识字、书写，知道民生、律令、一百内加减即可。

文若叔父要策试通行，纵不得家传的贫寒士子，亦能通过考试入仕，以免高门垄断仕途。

他依据两位叔父之意，选近于民生的律令条文，每一科各作三十题。

典才府吏每次依数，当场从各类题中抽取，应试者当场抄录作答。

就以眼下，哪怕一二应试者贿赂考官也不要紧，作小吏，其实能识字书写就足够。

荀颢心中如此，话语更充满劝诱，“考中之后，初虽为属吏，然，此是太尉欲使官吏皆知民生民意，况，锥在囊中，其末立现，宝珠于暗室，更显光华。若有才者，自可显名于民间，百姓自为其彰，岂不如阿谀豪门显贵宅前？

“昔年中试者，亦有数年而至州郡之人，二位中试后，勤谨爱民，造福一方，亦成己青史之名。”

见二人被说得一时心潮澎湃，荀颢向旁边侍从招招手。

侍从刚从高阳裏中出来，手中捧着一匣，虽小步趋前，面上却露出不愿。

荀颢一手拿过匣子打开，裏面亦放着一块玉璧，虽只有掌心大小，却通体洁白无瑕。

若以玉质、价值论，绝不逊于那士子所有。

“此乃我冠礼时，叔父荀文若所赐，今转赠与君，’夫玉者，君子比德焉。‘望君子如玉，珍爱名节，清扬远闻，章章其德。”

他不以此为赔偿，只称赠送，也就没有相比。

士子双手接过，郑重感谢，立即表示自己会与友人参加策试，日后也一定保持清白，仁爱百姓。

“咔嚓”

不远处，一辆马车内，一名布衣粗服的青年，掰断了手中名刺，丢于车轮下，“文举兄，我们回去。”

“这……正平，我已同荀仲豫说好，今日带你去拜见。”孔融既为难又困惑。

“我既可以才自举，又何须拜于权门。”