她抖了抖嘴唇，想问一问前来报喜的人——为什么她只得了一个探花？她的文章明明写的那样的好，不应该只是一个探花才对。

她怀着这个疑问到了琼林宴上，圣上当着她的面嘆息了一声。

“你不应当只是探花的。”圣上看着她，静静道，“谢酒，我纵然是天下之主，也无法违背大多数人的意愿…”

后面的话不用说，她也是明白的。

谢酒低下了头，在心中讪笑了一声。

她知道圣上的意思，自她参加科考开始，一路的风风雨雨便已成定局，她知道这世上很多人不想让她走得远，她也明白世道的艰难，她更知道纵然是圣上，也没有办法完全违背臣子们的意愿。

……那些人，总有一些人，不想她当状元。

孙悟空纵然有七十二变，一身的本领，最后却也难逃如来佛祖的五指山。

大圣都如此，何怪哉？

她有些认命了，也在心裏劝说着自己放下。

至少还是一名探花，至少她还对得起她读的那么多年的书，可她刚一这样想，她又听见圣上问她：“但大多数人如此，便就是对的了吗？”

她一楞，然后猛地抬起了头，看着圣上。

圣上看着她，轻轻道：“今日你是探花，便开创了女子可当探花的先河，来日的后者，便可踏着你的路，一直向前，直到有一天。”

“成为无可比拟的状元。”

“谢酒，你愿意当这个‘前人’吗？”圣上问她。

谢酒张了张口，有些说不出话来。

她很明白自己没有那么高尚的理想，她不过只是一个普通人罢了。

她要当状元其实不过是为了满足自己内心的欲望，她年少之时，在双亲的鼎力支持下启蒙读书，到了二十几岁了还在挑灯夜读，多少和她同龄的女子早早嫁人生子，只有她孤身一人还在科考。

不是没有人笑话她不知道天高地厚，也不是没有人嬉笑过她双亲异想天开——生的只是个女儿，不如早早打发了嫁人，自个落得轻松自在的好，读那么多书有什么用呢？

有用的，她要当官，她要参政，她要让她的名字在家乡受到参拜，以慰双亲的一路栽培…唯独没有想过，要以自己的血肉之躯为后人铺路。

甚至她会去想就算用她的血肉之躯铺了路之后呢，之后又还能有谁能顶得住这天下的压力，一路勇往直行？

大约是知道她心中所想，圣上忽然轻轻的笑了一下，然后说起了旁的一件好似毫不相干的事情。

“你穿这一身远不及她十之一二的好看。”

谢酒一怔，根本不明白圣上在说什么，也不明白圣上口中的那个“她”到底是谁。

“知道吗？你并不是第一个入科举之路的女子。”

谢酒当然知道，但她也自信自己定然是科举之路，女子中走得最长远的。

“我朝三元及第你可知有几人？”圣上问她。

“两人。”谢酒虽然对读书颇有一些天赋，但她在第一次参加乡试的时候并没有夺得会元，自然也就无缘成为三元及第中的一人。

自古文无第一，武无第二，可三元及第所代表的分量如何，普天之下，就算是没有读过一天书的人也是心知肚明。

谁不想成为三元及第呢？但是古往今来又有几人能成呢。

“不对，当有三人才对。”圣上道。

“臣不知，还有一人是谁？”谢酒问。

既然是三元及第，想必那人必然会名垂青史，簪花游行，她这样的莘莘学子，不可能没有听过对方的名号。

圣上淡淡一笑，没有回答这个问题。

直到很久很久以后，太后已然仙逝，圣上癫疯成魔，她才从零星的过往裏窥探到了些许事情的真相。

在宫中藏书阁有着历年来参与过殿试之人的答卷，那些试卷记载的那些入朝为官的人和泯然众人的人当年的风采。

无论他们曾经多么的荣光，多么的功成名就，之后他们的过往被封在藏书阁中，不再见天日。

书案上落满了灰尘。

除了那唯一的一份。

那是德威十年殿试的答卷，那份答卷文才斐然，才气逼人，上有先帝朱砂批阅“当为魁首”。

但卷封却封印完好，没有被启。

也就是说…那份答卷的主人并没有成为那年的上榜之人。

谢酒看过那份试卷，裏面的经世治国方略确实无人出其左右，但不知道为什么，上面的落款的日期却晚于那一年的殿试一日。

按理来说不应该啊，所有人参加殿试的时间都是统一的，统一的时间开卷，统一的时间交卷，统一的时间被批阅，然后选出十份，统一的递交到御前，由圣上点出前三。

但唯独那一份试卷比旁的卷子晚了一日。

呈于御前的也多了一份。