泰尔斯心中黯然。

他还是发现了真相。

“那你们又是怎么发现的？”泰尔斯扬起眉毛，也抱起手臂，看上去完全放弃了反抗：

“你什么时候变得这么聪明了，死人脸？”

听见这个外号，尼寇莱的笑容更冷了一分。

“我确实没那么聪明，”只听他冷漠地道：“但跟你这种一秒十个鬼点子的人比起来，二十多年的卫队生涯，特别是最近六年，让我至少懂得了一件事。”

泰尔斯皱起眉头。

“那就是，”尼寇莱把手伸进怀里，轻声道：

“面对自己不理解的事物，哪怕再谨慎也不为过。”

陨星者从怀里掏出了一样东西。

他把它摊开，然后轻轻松手。

泰尔斯的瞳孔一缩！

那样东西在半空中飘荡了几秒。

直到落在他的脚下。

“这是……”

少年愣愣地看着陨星者掏出的东西，几乎不敢相信自己的眼睛。

躺在他脚下的，是一张纸。

一张天蓝色的，满布难看裂痕与褶皱的名贵薄纸。

明显是撕碎以后，重新黏连起来的。

泰尔斯看着这张薄纸，心中滋味难言。

是那张纸。

那张艾希达写给他的请柬。

在英灵宫被疑心甚重的尼寇莱截下来后，在泰尔斯的捉弄和掩饰下，陨星者怒气冲冲地随手把它揉成一团，撕成碎片。

但是……

“我还以为你已经把它扔了呢。”

泰尔斯紧皱眉头，看向尼寇莱：“你不是看过纸上写的玩笑话了吗，需要我重复一下么？”

尼寇莱寒声而笑。

他前进一步，重重地踩上那张天蓝色薄纸。

纸上写着一行褪色不少的大字，尤为显眼：

【陨星者大笨蛋。】

“对，但那只是表象。”

尼寇莱缓缓地摇头。

泰尔斯的形象倒映在他的眼中，无论尼寇莱怎样摇头，都不曾离开瞳孔中央：“你无法想象，我花了整整两个月的时间，付出了许多代价，发动了几乎所有情报资源，从质料到货源，一心一意，细细追查了这张纸的底细。”

泰尔斯悚然一惊。

“里兰硬纸，”尼寇莱一字一句地重复着，毫无生气和韵律，仿佛在背诵着他根本一窍不通的知识：

“原木料产自诺顿公国，制造和染色工艺来自龙吻地，质料出色，经久耐用，甚至可以反复擦写，是西陆南方，安伦佐公国宫廷的特供用纸，专门用于贵族请柬书写。”

泰尔斯凝重地看着他。

尼寇莱泛起笑容，有着一丝抓住对手的得意：“在北地，财雄势大的贵族们也许会花费重金打造一把利剑，或者养活一匹好马，但没人会用这种奢侈品——这种纸你在哪里都买不到，连康玛斯商人都懒得把它运来北地。”

“而我们之前也搜查过星辰的使团，包括那位普提莱·尼曼子爵——同样没有这东西的踪迹。”

顶着泰尔斯复杂的眼神，尼寇莱指着地上皱巴巴的硬纸：“这东西。”

“它不该出现在英灵宫里，出现在你手里。”

下一刻，陨星者声音一寒：“这只可能是从外面，从我们所不知道的某个渠道里带进来的东西，还要刻意瞒过英灵宫的耳目，因为它肯定承担着某些秘密而特殊的使命。”

听到这里，泰尔斯轻轻地闭上眼睛。

秘密而特殊的使命……