唉。

“小王子，显然，你很早很早就在对我们隐瞒些什么了。”

尼寇莱咧起嘴角，露出一丝残忍的微笑：“虽然我不清楚，但你确实在暗中谋划——通过每个月出宫下棋来完成，显然，那个棋牌室也是有问题的。”

“所以你失踪之后，”陨星者的目光前所未有地锋利起来：“当里斯班伯爵还在思考你是被谁劫走，当各大势力还在惊疑不定地相互试探的时候。”

“我就知道，而且深信不疑：你既不是被绑架，更没有被掳走。”

“而是自己逃走了！”

尼寇莱闭上了嘴巴，轻蔑地看着泰尔斯。

“那时候，我就知道：这一切一定是你自编自演的戏码，仅此而已。”

这一刻，荒石地上刮起轻风，带起沙尘，让泰尔斯的心情越发寒冷沉重。

“这么一想，你失踪之后的去向就很明显了，”尼寇莱的话锋从未显得如此有力量，几乎不比他的刀锋逊色：

“当时大家都在怀疑的、有深刻嫌疑的势力——黑沙领，祈远城，暗室，包括龙霄城诸位封臣的势力，这些都成了你最不可能去的地方。”

一句接着一句，泰尔斯甚至有种感觉：尼寇莱的话几乎把自己逼入绝境。

“所以，大公亲卫就在表面上封锁城池，装作怀疑这些势力，自顾不暇。”

尼寇莱的笑容越来越可怕：“实质上，在你失踪的一个小时内，我们就早早把所有的精力和资源，全部投入了唯一的方向。”

他缓缓开口，咬字清晰：

“星辰王国，秘科。”

尼寇莱冷笑连连：这是之前的户外训练中，他从未出现过的表情。

似乎这才是他彻底击败泰尔斯的时刻。

“对，泰尔斯，我们在城外就追上你了——你停留的那个树丛，我们找到了你和那匹驮马的足迹，就在你们离去后的半个小时内。”

泰尔斯心中一紧。

“如果不是因为蒙蒂横插一脚，你现在早就在英灵宫了。”

尼寇莱摇摇头，似乎毫不在意：“但你得知道：你逃不掉。”

陨星者的冷笑声还在继续。

让泰尔斯的心情越发郁闷。

少年默默地看着被尼寇莱踩在脚底的纸张，一言不发。

仿佛那不是纸张。

而是他的骄傲。

好半晌，泰尔斯才艰难而嘶哑地开口：“居然是这个。”

“打死我也想不到，居然是这张纸，是这张纸的来源出了问题。”

他颓然地叹息道：

“该死的……”

该死的……

艾希达小狗狗——泰尔斯木然地在心里补充道。

尼寇莱轻笑回应。

“看，一旦戳穿了关键，”陨星者靴子慢慢转动，缓缓碾过那张薄纸：

“大名鼎鼎的王国秘科，也就不过如此了。”

“你们的脱逃计划，错漏百出，幼稚可笑。”

泰尔斯深吸了一口气。

太阳终于摆过了头顶，开始西垂。

荒野上依旧寂静，唯有微风吹过石缝的低鸣，远处几声零星的鸟叫。

“很厉害，陨星者。”

“你说自己小心谨慎，”泰尔斯长长叹息：“你的确没有小看我，也让我付出了代价。”

他缓缓抬起头，一字一顿地开口：

“但你小看了秘科。”