主人又问：“可曾找到令舅了？”

富昌叹道：“要找着就好了！可惜舅父已经故去，舅母又流落外乡不明下落，结果扑了一空，所带盘费俱已用尽，只落得沿路乞讨，偏巧贱内又临产，幸蒙思公搭救，我一家才死中得活，实在是感激万分。”

主人道：“人生在世，都有七灾八难，一旦时来运转，一切都会变好的。”

富昌苦笑了一下，摇摇头说：“老天不佑薄命人哪！”

主人呷了口茶，又问道：“不知于先生下一步如何打算？”

富昌含泪道：“实不相瞒，在下已走投无路，借债无门，今后只有沿街乞讨，葬身荒郊而已。”

主人深感同情，也叹了口气，沉思半晌道：“你会什么手艺吗？”

“不会。除了会写几个字外，对别的都外行。”

主人笑道：“万般皆下品，惟有读书高。会写字就蛮好嘛！对算盘可精通？”

富昌道：“不敢说精通，倒是练过几日。”

主人道：“我看这样吧！既然你能写会算，就留在我这里吧！我这缺少一个账房先生，如不嫌弃，就由你担任好了。”

富昌简直不敢相信这是真的，一下子愣住了。段管事捅了他一把，富昌才猛省道：

“多谢恩公提携！恐怕我不能胜任。”

“试试看嘛！也许大材小用了。将来你要找着好差事，我随时都可以放你走的。”

“不，不不！我说的不是这个意思，我是怕辜负了恩公的信任。”

“你不必客气了，就这样吧！”主人又对段管事说：“今后他就是咱们府上的账房先生了。每月按十五两银子支付工钱。”

“是。”

“还有，让他们就住在跨院，伙食照样供应，到年底再结账。”

“是。”

“还有，把冯裁缝找来，给于先生和他的家小做几套棉夹衣服，先记到账上。你陪着于先生休息去吧！”

“是。于先生请！”

此刻富昌的感激之情是难以形容的，鼻子一酸，热泪夺眶而出，“扑通”一声跪在主人脚下，咽喉哽塞地说：

“恩公啊！您，您对我们一家的恩情，实在是太深了！我于德水一旦时来运转，必报大恩。”

主人笑笑，回归内宅去了。

富昌回到住处，对夫人一说，全家人乐得手舞足蹈起来。富昌摇头晃脑地说：

“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。老天俄不死瞎麻雀呀！想不到让我遇上这样一位大善人。”

佟桂氏乐着擦擦眼泪说：“老爷！无论到什么时候，咱可不能忘了人家的大恩哪！”

“瞧你说的！”富昌不悦地说道，“你把我看成什么人了？俗话说，受人滴水之恩，须得涌泉相报。知恩不报非君子，那不是成了畜牲了吗？”

三天后，富昌穿上了新做的衣服，到账房就职。段家的账房真不小，共有八个先生，加上富昌一共是九位：有管渔业账的，有管地亩账的，有管山产果木账的，有管外地买卖账的。富昌负责本宅的账目及膳写往来书信。段管事事先就向那八位先生交待过，对这位于先生要多加关照，因此众人对富昌都非常客气。富昌正处于难处，又寄人篱下，一丝不苟，此外对来往信函更是认真小心，受到各方面的赞许。富昌浑身是劲，比谁来得都早，比谁走得都晚，遇上忙事就加夜班。此外，无论是谁，只要求到他名下，他从不推辞，府中上上下下的人，没有一个不夸于先生好的。发薪那天，段管事请示过主人，多给富昌开了五两银子。富昌并没独吞，把五两银子拿出来，请大伙吃喝了一顿，人们对他的印象更好了。

日月如梭，富昌在段家庄一呆就是三年，如今已升任总账房先生，在段家主持内外账目，好像本宅第三号主人。新出生的女儿取名为环娘，聪明伶俐，已经四岁。佟桂氏除料理家务之外，还替内宅干些零活，深得女主人的欢心。富昌在此期间还结识了段灯的至友红毛狮子倪衮以及段灯的姐丈胜裕胜陶然。

这年八月中秋，本宅主人段灯段洪亮非常高兴，白天聚饮之后，兴致犹浓，晚上在花厅院中设宴，特请至友倪衮畅饮，同时还破例邀了富昌作陪。

皓月当空，天井当院放着一张方桌，三把藤椅，段灯坐于主位，倪衮坐客位，富昌侧坐相陪。方桌上摆着各种水果和几道鲜菜，四名仆人在一旁侍候着。酒过三巡，菜过五味，段灯一时高兴，朗声笑道：

“对酒当歌，人生几何？你我知己之交，当一醉方休。”

富昌道：“听说庄主满身武艺，可我从来未开过眼界，深感遗憾。”

倪哀道：“于先生言之是也。我这兄弟武艺精湛，威震四川，尤其他的枪法可称一绝。”

富昌抚掌道：“庄主若肯赏脸，足慰平生。”

段灯笑道：“好，那我就献丑了！”

两名仆人侍候段灯更衣，另外两名仆人赶忙到后花园演武厅把段灯的大枪抬来。段灯小打扮短衣襟，软绸子包头，板带勒腰，把大枪绰在掌中，往前一抖使了个乌龙搅水，往后一拉使了个怪蟒归洞，双手阴阳一合把又使了个金鸡乱点头，紧接着走开行门，拉开架子，练了一趟进步连环绝命枪。但见月光映在枪尖上，如同雨打梨花，天星闪烁，使人眼花缘乱。富昌对武术并不精通，但也不是一点不会，按满洲习俗，八旗子弟自幼就演练骑射和相扑，富昌也不例外。他除骑射摔跤之外，还会舞几路刀剑，打两套花拳，不过那仅是为了强筋壮骨应付门面，已经扔下十多年了。今晚看了段灯的枪法，又勾起他的进取心，不由得眉飞色舞，鼓掌喝彩。

段灯练完，收招定式，把大枪交给仆人，归坐休息。倪哀竖起大指说：

“贤弟的刀法不减当年，佩服！佩服！”

段灯道：“不行！不行！光练而不实用，焉有不衰之理。还是大哥的刀法实用。”

倪表一高兴，把衣服一甩，练了一趟八卦太阴刀，一招分八路，八八六十四路，出神入化，变幻万千，果然不同寻常。倪衮练罢，哈哈大笑，收刀归坐，开怀畅饮。由于高兴，他们三位都喝多了。倪表的舌头好像短了半截，眯着眼睛对富昌说：