或许真正让我下定决心反抗父亲的原因是：如果生命是如此的有限，而我却还在

畏畏缩缩、怕东怕西，那就实在太奇怪了。我希望的是，无论我还剩几天，结果

如何，最後都不会後悔。」

妹红听着，只是微笑一下，脸上彷佛有些羡慕的神情。

这些话他从来不会跟任何人讲，就连最亲近的阿叶也完全不提，但他却原原本本

地全都跟妹红说了。为何会想把最深的秘密寄托给这白发少女？他也不清楚，他

总觉得她的气质其实不太像人，比较像是树或风，而他就像是把秘密倾诉给那些

自然之物，但却又比那些更好，因为她还是有表情，有回应，让你知道她听到了，

但她也不会急着想去跟谁说。

「你经常说，不会死的自己就像怪物。每次死不掉时，都觉得自己距离人类彷佛

更加遥远。」秀麻吕说：「但你知道吗？这世界上还是有羡慕你的人，甚至愿意

不计任何代价，去换取你所拥有的时间 」

他说到这里，不禁犹豫了，只因话再说下去就会变成哀求；而他早已知道，对於

妹红而言那是禁忌，之前就惹她生气过了。

但她这次没有生气。只是看着远方，表情淡漠如初次见面。

再下一次，他与阿叶来到铸剑师家时，妹红就已不在了。

＊＊＊

阿叶其实不太了解事情的细节。秀麻吕与妹红相聚时，他通常不太想当那个扫兴

的人，所以总是跑去找老铸剑师聊天，或者山鬼偶尔来访时就跟山鬼闲聊。

那一天，老铸剑师与山鬼都在，见到他门两人时，只摇了摇头。阿叶一见就明白

其意，秀麻吕则还未清楚发生了什麽事。

「她说，她需要寻找生存的力量。」山鬼说：「能够保护自己的力量，她不想要

一直都这麽弱 」

「就跟你说，你来教她不就好了？」老铸剑师粗哑地说。

「我说过，想教也没办法。」山鬼：「她的体质太怪异了，不管身体起任何变化，

过一会又会恢复原样。她再练一百年也还是手无缚鸡之力，要我从何教起？」

「连你也没办法，那岂不是 」老铸剑师叹了口气。

阿叶看看秀麻吕的表情，难得找不出话说，犹豫许久才低头对两位长辈行礼，说：

「 既是如此，那我门就告辞了。」

「请稍等。」山鬼看着阿叶，眼睛炯炯有神：「你曾说自己对武术之道有兴趣，

此话当真？」

「是真的，那又如何？」阿叶想，如果好聚好散倒是无妨，但此处对少爷而言已

变成伤心地，今後大概是很难有机会来了吧。

「如果你从今日起一年内有想要学艺的念头，我都很欢迎。」山鬼沈声说：「但

若过了一年，便作罢论。话就说到此，请好自为之。」

老铸剑师惊讶地看看山鬼，想说什麽，却没说出口。

阿叶点点头，拉住秀麻吕，转身走了。

＊＊＊

数个月匆匆过去，那年冬季来临时，秀麻吕发病了。

这对他母亲娘家是极忌讳的事情，所以他父亲甚至不敢大动作地办任何消灾祈福

仪式，连请大夫也只敢秘密请来，稍微减缓病人的难受程度而已。

事实上，他父亲在见到折磨妻子的病魔在儿子身上重现时，根本已陷入了绝望的

深渊。他近乎神经质地、想尽办法把消息瞒住，彷佛只要瞒住全世界，他儿子就

依然健康，而他的前途仍是一片光明。他可以严令下人三缄其口，重金贿赂大夫

保守秘密，但有些事却是挡不住的，比如他母亲娘家的长辈想要看看宝贝外孙。

他在无路可退之下，作了一个最疯狂的决定：命令阿叶换上华服，顶替秀麻吕。

这听起来像在说笑的计策，竟然奏效了。