「 是的。」阿叶说：「这就是答案了。」

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「是说 妹红小姐并没有药？」

「是的 」阿叶沈默半晌，突然说：「我没有骗人，至少不会骗您。要不要证明？」

他把怀中短刀拿在手上，将左手袖子卷起，一挥刀，左臂上出现一道血痕，他把

血痕亮在秀麻吕面前，一道细细的鲜血沿着手肘滴落下来。

「我绝对不会私吞妹红小姐的蓬莱之药。」阿叶沈声说。

而秀麻吕却笑了。

「放下吧，阿叶，你这麽聪明的人，不适合做这种笨事。要骗我，方法多得是。

你根本无法跟我证明什麽。」

阿叶闭上双眼，四年前那痛心疾首的感觉又浮现眼前。

「 你也无须跟我证明什麽，我相信你。」秀麻吕说：「我相信你对於长生不老

一点兴趣都没有，以你的个性，真的死不了大概还会觉得麻烦，我很清楚的。」

阿叶惊讶地睁开眼睛，看到秀麻吕那枯瘦的脸庞上的神情，彷佛又回到了那毫无

保留地信任彼此的时光。在转瞬间，他终於了解对方四年前真正的用意。

「瞧你这样，我真是把你逼惨了是吗？」秀麻吕笑起来，又咳了几声：「 唉，

阿叶，阿叶，为什麽你还要回来？我根本不值得你浪费这个时间。」

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「您早就知道了？」阿叶问。「知道妹红小姐没有蓬莱之药？」

「躺在这里唯一的好处 就是有很多很多的时间思考。」秀麻吕说话的神情与

四年前截然不同。他看来沈稳又成熟，彷佛一切均已洞悉。

「我早就想清楚了，妹红小姐不是那种只会逃避的人。她宁可拔刀跟山贼对砍，

明知自己力有未逮也不愿意受辱；如果她手中有药，当我开口向她要时，她早已

给我明确答覆。或是答应，或是说：她是有药，但不会给我的，想都别想。」

「但她却选择默默离去，唯一合理的答案只有 她不忍开口。」秀麻吕喘口气，

续言：「因为她知道自己想帮也帮不了我，告诉我此事也只会让我更绝望。如果

我还认为世间的某处有万灵丹，每天早晨就还能在一线希望中醒过来 她宁可

被我痛恨，也希望为我留住这点东西 那正是她会做的事情。」

阿叶再也不忍注视眼前的人，他为什麽能这麽温和地说话，为什麽还能笑得这麽

开心？

为什麽要让这样的人死去？

「想通了，就释怀了。」秀麻吕笑了笑，说：「尽管如此，能知道我的猜测正确，

还是满高兴的。想不到你真能找到她，果然神通广大啊，阿叶。」

「哪里。」阿叶淡淡苦笑说：「一事无成呢，我啊。」

秀麻吕凝视着他，跟着笑了。这个笑容与眼神让他感到，所谓成熟并不光是依据

活在世间的时间越久，还有另一个量度是距离死亡越近。这闭门不出、如鬼魂般

的少年已不再是他所熟悉的那个任性的弟弟，而是某种超脱的、陌生的精神透过

这躯体注视着他，彷佛他光是刚刚讲那一句，秀麻吕已能了解他这些年的经历，

无须穷追猛问，只是点点头。

「 那麽，妹红小姐好吗？当你找到她时 」

「怎麽说呢？」阿叶搔搔下巴：「她现在倒是够强了，强得跟妖怪一样呢。」

「喔？」

「在这些年的流浪中，她好像驯服了什麽可怕的妖魔并夺得其能力。现在她只要

想要就可以让东西起火，而且可以随其心意，驱使彷佛永无止尽的燎原烈火。若

回到我门初遇她的那天，那些山贼大概一句话还没罗唆完，已全员化为灰烬。」

秀麻吕低低吹了声口哨，仰头叹道：「真想知道她是怎麽办到的。」

「啊，您猜得没错。」阿叶苦笑：「一如往常，她还是对自己的经历三缄其口。