他握着笔缓缓下移，毫尖触碰到纸张划下第一笔，却有人敲了敲门。

“是谁？”持鸳立刻喝道。

别院里的禁军与杂役皆宿在外院，内院只她一人能够出入，门外这人显然不请自来！

“是我。”一把白水似的毫无起伏的嗓音传进来。

“师父？”贺今行当即搁了笔，前去开门。

白衣白发的男人如剑直立。

“我也没想到你在这里，但我听见了你说话。”

持鸳放松下来，向他福了福身，便去沏茶。

贺冬则激动道：“飞鸟师父可是找到解药了？”

“没有。”飞鸟解下琴匣，到圆桌前坐下。

贺冬很是失望，不再说话。

“那些药若是那么容易找到，也不能叫做天材地宝了。”贺今行宽慰道，然后岔开话题问：“师父这一趟去了哪些地方？可有什么有趣的见闻？”

飞鸟气息不变，问什么答什么：“南越，从横海到苍溪林海。修行的路途总是枯燥的，不算无聊也不算有趣。若把有趣换成特别，”他停下来，稍作回想，“在苍溪看到了西凉人，算不算？”

“西凉人？在南越？”贺今行确实吃了一惊，“我记得苍溪林海在剑南路西北面，接近边境线了吧？”

飞鸟颔首道：“我于剑门关回境。”

“剑门关。”贺今行低声念了一遍，“西凉人怎么会出现在剑门关？”

“师父可有看到他们在干什么？”

“我穿过林海，看到成百上千的南越人在广泛地狩猎。到林海边缘，接近赤城山，才看到那个西凉人。他和两三个南越人在一起，什么都没做，身手还算不错，但尚不能发现我。”

飞鸟去过数不清的地方，遇到过数不清的人，但能发现他来过的人，少之又少。

“什么都没做？”贺今行眉头紧锁，沉吟几许，很快面色凝重地摇头道：“不，他在窥探剑门关。”

否则完全无法解释一个西凉人，从西凉千里迢迢跑到南越，又出现在边境线上的目的。

西凉与南越之间隔着一座不可逾越的天河高原，要想互通，只能从高原两边绕行。较近的东面乃是大宣国土，不准西凉人进入；西面不知境况，但路程要远上许多，付出的代价亦可以想见。

他将那名西凉人视作南越的斥候，其余的行为便也能慢慢说通，“我听我爹说过，苍溪林海作为南越边防的一部分，就像我们在边关划百里为军禁区一样，其中的草木花果飞禽走兽都算是军队应急的口粮，无缘无故不可轻易采集狩猎。况且现在才八月，还不到南越人集体打猎储备肉食过冬的时间。除非，他们在准备打仗？”

他就像梳理文章一样说出难以置信却又不得不信的最终结论，话落，才觉遍体生寒。

“剑门关守关将士可知这些消息？”他猛然问。

飞鸟想到他与那守将的短暂交流，摇头。

他是彻头彻尾的江湖人，自幼专注于剑道，不通军事。说那一句，也只是为了让对方不要再执着于追赶他。

“不知……那您到这里花了多长时间？”

“两个晚上。”飞鸟自离开剑门关，便直往遥陵来。

“那或许还没有动手。”贺今行镇定下来，分析道：“剑门关地势险要，易守难攻，只有突袭才有破关的可能。我们得尽快将消息传过去。”

他猛地站起来。

贺冬听他说可能打仗还没什么感觉，看到他马上要走的架势，反被吓一跳，骇道：“你想干什么？”

“军情紧急，通知官府要浪费大把时间，又没有苍鹰传信，谁能比我们立刻前往更快？”贺今行说完就开始做准备，一边打包袱一边飞速地思考。

南越想要突袭，没有地利，必要占天时人和。今日是八月十三，两天后就是中秋。

若是他，必定将突袭的时间选在中秋，军队过节放松大意之时。

“但愿我的猜测没有错。”他自言自语，这样就还有希望赶在动手之前把消息送到剑门关。

“等等，你要是去了，才来宣旨的那两个宫人如何应付？而且莫说你离开云织已久，得尽快赶回；就说这等战事如果真的发生了，南方军必定要上报朝廷，到时候你怎么解释，你一个西北的县令，出现在南疆的战场上？”贺冬赶忙叫道，叫他不住，又上前去试图阻拦。

“都两天了，等你再过去又得两天，能赶得上吗？守剑门关的也不是傻子，被袭击了自然会向他们的友军求援。南方军本来就不关我们的事，知会一声稷州的官府，让驿兵送信过去，就已经是我们仁至义尽了。再如果什么事都没发生呢？那岂不是白白浪费时间？”

“不管是哪里的兵，都是我大宣的将士。”贺今行做下决定就绝不后悔，“哪怕只是猜测，我也必须要走这一趟。如果最后真的白费力气，什么都没有发生，没有伤亡，那最好。”

至于身份，确实是个问题。他想了想，把找出的男装又放了回去，然后戴上面纱，“贺今行不可以，但贺灵朝可以。”

“……”贺冬不愿他涉险，但没办法，转头叫飞鸟，“飞鸟师父，您劝劝。”

“他做好了决定，也做好了准备，我为什么要干涉他？”飞鸟却平静地反问，“人世间的修行就如练剑之道，唯千锤百炼矣。况且不止他去，我也要去。”

“师父您不必……”贺今行讶然回头。他与师父从未同行过，也从来都认为不必迁就自己。

飞鸟解释道：“因为我此来，就是要带你去赤城山。赤城山上的怪医说他或许有解毒之法，但需要你亲自去让他诊断。”

贺冬和端着茶水回来的持鸳都愣了愣。前者急道：“当真？”

飞鸟点头。

“那我们这就去。”贺冬什么都不反对了，也开始收拾。

持鸳放下茶盘，为飞鸟奉上一杯茶，才合掌闭眼道：“那真是太好了。”

好一会儿，她才继续说：“从前小姐去赤城山拜师学医，是婢子陪同去的，见过那位怪医一回。婢子为他老人家准备一点礼物，劳你们一同带去。”

贺冬很快明白她的意图。赞道：“还是持鸳姑姑妥当。”