主试官举目四顾，心中惴惴地道：“认为田博士门下胜出的，请举牌。”

“唉……”西边传来一阵羞愤的嘆息之声，大家都在想，怎么又这么少？

“一，二，三……十。田博士门下，举牌数为十。”

四下嘘声一片，好事之徒已怪叫起来。

“认为许博士门下胜出的，请举牌。”

呼啦一声，木牌整齐地竖起了一大片。主试官的脸色一下子绿了，北边王大夫的胡子早翘了起来，上面足可停下几只蜻蜓。

“十六……我的天……是十六啊……”一名眼快的围观之人尖叫了起来。

主试官铁青着脸宣布道：“许博士门下，举牌数为十六，本局胜出。”

东边冲出两名兴奋过头的弟子，一把将刘秀抱住，还朝周围做起了鬼脸，但很快就被维持秩序的人给撵走了。

这时，对方换了一人下场，而刘秀则依旧傲立场上。

主试官又拿起一卷帛书，念了起来：“近来刁民日横，乱贼四起，朝廷疲于应付。尤为甚者，南有绿林之患，北有樊崇之乱，重兵伐之，劳民伤财，轻车声讨，又屡屡失利。有鉴于此，何以为策？”

刘秀又是早早交上简书，轻松写意地在一旁小憩，着实给了对方不少压力。

情况与上一次如出一撤，待得刘秀的文章念完，主试官问道：“刘秀，为何南边的事可放一放，而北边的事便刻不容缓？”

刘秀答道：“绿林山那一伙人，肆意妄为，名声早已败坏，顶多就是一些强盗，只有走投无路之人才去投靠，时间久了，不攻自破。而樊崇之流则不同，从民间传出的消息来看，他们纪律严明，名声不坏，所到之处，拥戴者不在少数。”

主试官喝道：“刘秀，你这是什么意思！竟然说反贼受人拥戴？”

刘秀一惊，旋即平静地道：“这是我在市井中听到的，是否属实，有待查证。”

“一群庄稼汉，能有什么出息？你这言论，夸大其词，有哗众取宠之嫌啊。”

“切莫小看这些人，他们虽然成不了大事，却能迅速壮大，成为大患。当他们的队伍越聚越大的时候，势必难以收拾，祸国殃民都算是轻的了，若是……”

“若是什么？”

“在下不敢说，怕犯了忌讳。”

“我让你说就说，若再吞吞吐吐说不出个所以然来，就判你出局。”主试官被刘秀一阵反驳，令他失了威严，此刻已有些恼怒，就等着抓住对方的话柄，好好教训一番。

“若是让他们找到一位明主，那就不一样了，说不定还会威胁到朝廷。”

“大胆！简直危言耸听，你居心何在？”

“诶，我说了怕犯忌讳，是你非要逼我说的。”

主试官冷哼一声，稍微收拾了一下混乱的心情，道：“那你‘南围北打’又是怎么一个想法？你自己是南方人，莫不是有什么私心？”

“若是说有点私心，那也不假，因为我希望朝廷能够作出正确的部署，早一些平息各地的动乱，让我的家乡远离兵燹之苦。”

“捡重点，说正题，莫要在这裏夸夸其谈充好人。”

“之所以南、北区别对待，那是考虑到朝廷常年用兵，三军无不疲惫，如今对敌宜采取各个击破的策略。抽调精兵十万，猛击羽翼未丰的樊崇，如此胜算极大，而疲惫之师则南下修养，先将绿林军围住，当这些强盗继续行为不检，遭到天下人唾弃的时候，朝廷只要振臂一呼，民众必然响应，强盗们孤立无援之下，绝无翻盘的机会。”

掌声响起，久久不息。

主试官一阵忌恨，这确是一个可行之法，为何自己没有想到呢？但为了维护自己的尊严，他拉下脸道：“真是无稽之谈，弗询之谋，区区两股毛贼，何须如此？”

刘秀谈谈一笑：“我已说完了，请罢。”

主试官心有余悸地道：“认为田博士门下胜出的，请举牌。”

话一落音，主试官吓得一个踉跄，差点跌坐地上，举牌的依然只有区区十人。

“认为……许博士门下胜出的，请……举牌。”因紧张过头，他的声音有些发颤。

呼啦一声，这次的举牌结果更加出乎意料，竟有二十之多。强华仔细一瞧，除了朝廷钦点的十名考核官，其他人全都举起了木牌。

如此大胜怎不令他兴奋？他不由鼓掌尖叫了起来，这一声尖叫瞬间引暴了全场。

田博士已急出了满身虚汗，他不停地抹着额头，有些坐立不安了。

刘秀面带微笑，悠然而立，等待着对方下场的人。

在一片催促声中，田博士那边终于走出一名应选的弟子，等他下到场中，主试官展开最后一卷帛书，念道：“今匈奴势大，屡犯边塞，乌桓校尉莫能伐。值此内忧外患之时，乌桓人竟又临阵倒戈，背信而降匈奴，令五郡蒙羞。有鉴于此，何以为策？”

四下都窃窃私语起来，这可是个热门的话题，大家平日裏没少谈论，可总是没有统一的主张，谁都不服谁。

等念到刘秀的简书之时，四下归覆安静。

简书念完，南边各人满脸挂着意犹未尽的表情。刘秀见状道：“我知道，这一次大家有更多的疑问，在这裏，我主动解说一下。”

周围之人纷纷鼓掌，不管是敌是友，都一脸兴奋之色，无不想一听缘由，心道不知对方又有什么骇人听闻的见解？