取针比施针快捷许多。萧如梅将所有银针收起，拉过棉被给徐子航盖上。她揉了揉酸痛的手腕，自去妆臺前脱簪御妆，然后在外间歇下。

鸡鸣三声，萧如梅却没有如往常一样起床。徐子航却起了个早，精神也比之前好了许多。他吩咐丫鬟不许打搅萧如梅安睡，自己如往常一样坐在躺椅上看书。阳光照进屋子，萧如梅翻转身子，用棉被挡住日光。徐子航将屋内帷幔拉开，遮住强光直射。

霜风凄紧，惊雷滚滚。大雨劈劈啪啪打在红瓦、窗棱之上。

十月百花开尽，入目一片荒凉。

萧如梅从廊下快步进屋，压下心内不安和恐惧。她走到徐子航的书案前，拿起竹笔在纸上书写‘勇者不惧’四字。每当大雨降临，只要默写这四个字，她心中的恐惧便会慢慢减轻。

徐子航从屋外进来，入眼看到萧如梅凝神练字，还是第一次见她写字。他轻轻走到萧如梅身边，看到她反反覆覆写着‘勇者不惧’四字。他记得陈琦有一句长挂嘴边的话：‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。’萧如梅的字迹也和陈琦有七分相似，不是熟悉陈琦字体之人绝难看出诧异。徐子航心中疑虑顿起，却又不敢相信自己的猜测。感觉到他的註视，萧如梅发下笔道：“进来也不出声。”徐子航道：“看你写的认真，不敢打扰你的雅兴。”惊雷乍起，萧如梅缩了下身子，徐子航把她拦在怀里，紧紧抱住她。萧如梅躲在他怀里，听者他碰碰的心跳声。耳边响起徐子航的话道：“无忧不生怖，无怖不生惧。恐怖惧怕皆由心生，你要学会排解心中忧虑，走出心中的迷雾。”萧如梅抬头看他，徐子航牵着萧如梅的手来到廊下。强迫面对着惊雷密雨道：“你要记住，不管风雨多大都有我在你身边。”萧如梅紧紧握着徐子航的手，和他一起看骤雨风急，惊雷闪电。院中的梧桐树被雷劈成两半，落叶残枝洒了一地。

暮霭沈沈，梅隐烟波。

梅林深处，陈显倚在卧榻之上。耳边听者萧如珍弹的琵琶曲《与君别》。经过乐工局乐师的指点，萧如珍的琵琶已经练得炉火纯青。陈显闭着眼睛，记忆回到二十年前初次见到何淑妃的光景。那是在何府的后花园，几株梅树参差排列。梅花隐在雾霾之中，若隐若现，唯有梅香传入鼻内。梅树下的白衣丽人与白雪融为一体。琵琶声渐渐停歇，陈显感嘆道：“琵琶声声催人泪，关山阻隔梦里逢。”陈显脑海浮现出何淑妃的音容笑貌来。萧如珍微微欠身道：“皇上，外面风寒，到殿内歇着吧！”她的嗓音经过御医治疗已经好了许多，虽不能如从前一半清脆如灵雀，至少可以如常说话了。陈显微微侧目看向她，微微楞怔片刻道：“朕以为是乐工局的乐师，没想到会是你。”萧如珍静静站着，任由陈显打量。陈显站起身道：“天寒地冻，冷宫四面漏风，还是搬回启祥宫去吧！”萧如珍当即跪下道：“谢皇上恩典。”陈显抬脚朝御书房方向走去，冯昌扬声道：“皇上起驾！”萧如珍跪着恭送陈显离去，身后秋兰扶起她道：“地上湿气重，娘娘快起来吧！”萧如珍欢喜异常。正如潘后所说，一曲《与君别》便可重得帝宠。

卷帘披霜，一室温馨。

徐子航放下手内画笔，端看着萧如梅额前梅花。眉黛纤细，睫毛微颤，星眸幽深，唇色殷红，珠翠摇曳，步摇生辉，粉衣华妆，媚态百生。他牵着萧如梅来到书案前，提笔写道：

《冬日》

帘幕披莹霜，一室温香暖。

铜镜映双影，执笔画梅妆。

情浓恨日短，只缘相思深。

徐子航放下笔，朝萧如梅道：“想不想出去走走？”萧如梅点点头，又摇摇头道：“你的身体还未康覆，不宜出门。”徐子航道：“经过两个月的调理，我的病已经好了大半。我们坐马车出行，只在城内转转就回。”他不给萧如梅回绝的机会，将一件白狐貍披风披在她身上，拉着她朝外面走去。

☆、夫妻双双去拜寿

宝马香车，玉辔红缨，奴仆环伺。光随从前后加起来有三十人之多。萧如梅扶着徐子航的手上了马车，徐子航随后上来，两人并肩而坐。车厢内放着炭盆，熏得车内温暖如春。徐子航吩咐车子往北而行，转过几个街道，车子又转向南而行。萧如梅掀起车帘一角，看着外面酒肆林立，耳边听着商贩叫卖之声此起彼伏。一行人来到张记乐器行，徐子航拉着她下车。徐子航是这里的常客，张老板见到他进来，亲子出柜招呼。徐子航领着萧如梅进来，指着店内一把古琴道：“在府里很少见你弹琵琶，问了秋彤才知道你最善弹琴。张老板这里正巧进了一把古琴，你试试音色，若是喜欢就买下来。”萧如梅缓步走到古琴便，但见琴身呈现深红色，十二根琴弦，粗细均称。她伸手拨弄几下琴弦，音色纯正清脆。张老板见到徐子航进门就要这把琴，不由皱眉解释道：“这把琴已经被人定下了，琴主一会儿就来。”徐子航微微不悦道：“烦劳店家引荐琴主与我认识，我愿意出双倍价钱买下。”张老板赈灾为难间，却见买琴的人走进店内，张老板朝门外一指道：“就是那位小姐。”徐子航和萧如梅同时回头，看到一个红衣丽人走进来。待那人走进，徐子航温言道：“英莲。”潘英莲飞快扫了一眼萧如梅，见她粉衣华妆，娇态万千。徐子航一身深蓝衣袍，面目俊朗，病态早除。她微微惊讶道：“你的病大好了？”徐子航目光看着萧如梅道：“多亏我家娘子费心医治。”潘英莲面色如常，朝店家道：“这把琴我不要了。”萧如梅出言道：“即是姑娘先定下，我怎可夺人所爱。”她迅速看向徐子航道：“我虽善弹琴，更喜琵琶。”徐子航事先并不知道定下古琴的人是潘英莲，陷入两难之地。听到萧如梅甘愿让琴，徐子航松了口气道：“全听你的。”他拉着萧如梅朝潘英莲告辞，两个人携手出了张记乐器行。

徐子航拉着萧如梅出来，两个人走到隔壁刘记玉器行。刘老板见到徐子航进来，出柜相迎，将他前几日定做的一对白玉寿桃拿出来道：“公子请看，选用上好和田玉雕刻而成的。成色和雕工都是一流的。”徐子航微微点头命随从付了银子。刘老板亲自包好白玉寿桃，交由徐子航身后的随从。徐子航朝店家道：“可有新式样的玉钗？”刘老板拿出一支梅花玉簪出来道：“这梅花玉簪是用凤血玉雕刻而成，是店内最上等的货色。”徐子航拿起玉簪插在萧如梅鬓边，打量片刻，朝刘老板道：“就要这支吧！”萧如梅匆忙摘下玉簪道：“家中已经有许多首饰，戴到明年也戴不完，不要在破费了。”徐子航解释道：“你现在身份不同，不再是萧家默默无闻的小姐。过几日是你父亲南阳候寿辰，你去拜寿，总不能穿的寒酸，丢了我们卫国公府的颜面。”萧如梅反问道：“我何时说过要去拜寿的？”徐子航拉着她到僻静处道：“以前的事情接过不提，她终归是你的父亲。把你族谱除名也是情非得已，正好趁此机会和好如初。不为你自己，也要为我考虑。日后上朝遇见总要打招呼的。”萧如梅开始不肯去，听了徐子航的解释，点头道：“都听你的。”

萧鼎南寿辰当日，萧如梅以出嫁女的身份回到萧家。她和徐子航一同向萧鼎南行礼拜寿，耳边听见礼官扬声喊道：“二小姐和二姑爷向侯爷拜寿，献上白玉寿桃一对。”萧鼎南含笑令他们起身。之后是萧如雪朝萧鼎南拜寿，因潘邵煜远在益州，她只得孤身前来。最后是徐子洲和萧如玉朝萧鼎南拜寿，献上寿礼。随后是朝中官员陆续拜寿送贺礼，萧如珍也派宦官赏下物品若干。

到了正午，大家陆续入席。萧如梅第一次喝萧家众人坐到一张桌子上吃饭。珍馐佳肴无数，她只稍稍动了动筷子。徐子航低声在她耳边道：“怎么不多吃点？”萧如梅道：“屋里太闷，我想出去走走。”徐子航站起身道：“我陪你。”

府内景象依旧，萧如梅闭着眼睛也知道从那条路可以尽快到达梧桐苑。她沿着鹅卵石铺就的小径，穿过疏柳，看那枯树寒鸦，雾掩琼楼，霜披红瓦。远处隐隐有争吵之声随风传来。

“你手上的玉镯早已暗黄，不及我手上这支白玉镯，质地晶莹，没有半点瑕疵。”萧如雪夸耀道。“我这只玉镯质地虽差，却是表哥亲手为我打制的。此中情意不是普通玉镯可比的？”萧如玉回击她。萧如雪脸色微变道：“往日之情不可追，我和相公才是厮守一生的人，你空有一个镯子也只是徒增伤感罢了，不如丢了吧。”萧如雪伸手夺下萧如玉手腕上的玉镯，用力一掷。玉镯化了一个弧形掉在萧如梅脚下。萧如梅弯身捡起摔成两半的玉镯，将它们重新拼合，但见两半玉镯拼接处写着‘吾爱如玉’四个字。那飞扬跋扈的字迹正是潘邵煜的笔迹。即便两人已经毫无瓜葛，萧如梅的心中依旧心酸微痛。世间男子无不多情如王昌之辈。只稍微楞神的功夫，萧如玉和萧如雪已经扭打在一起。眼看就要坠入冰湖，徐子航和萧如梅走过去，险险抓住萧如玉的半片一角。眼前黑影闪过，却是徐子洲飞身而至，跳入冰湖之中救人。萧如雪幸好被湖边山石挂住裙角，才没有立时掉入水中。萧如梅扶她起身，命丫鬟带她去更衣。

徐子洲从水中捞出萧如玉，两人几乎冻成冰块。徐子航和萧如梅同时解下身上披风给徐子洲和萧如玉披上。萧夫人等人闻讯而来，喝令丫鬟婆子领着徐子洲和萧如玉去暖阁更换衣服。