见阿菊娘犹犹豫豫不开口，周参将立即提溜来一个看热闹的妇人，“说！她有多大！”

禁军人数虽少，却是沐凌轩身前见过腥风血雨的虎狼之师。那妇人早就吓得魂不守舍，结结巴巴道，“如若奴家没有记错，她……她今年三十有一！”

“三十一？”君竹蹙眉，“阿菊十七岁……夫人可真是辛苦，十三就生了女儿？！”

“姐姐不是阿娘生的。阿娘说姐姐是拖油瓶，早死早好！”阿菊娘身旁的小男孩突然开口。

阿菊娘吓了一跳，抬手“啪”地扇了他一个耳光，“再胡说！老娘撕烂你的嘴！”

“原来是填房？”君竹恍然大悟，“三个月前给阿菊订亲，收了一百两彩礼。转头又收了折桃宫的好处，给阿菊下毒再嫁祸王爷。除掉讨厌的继女，两头又都得了好处，这笔买卖可真是无本万利！难怪你哭了这么久，连一滴眼泪都没！”

人群又开始哗然。阿菊娘软了半分，仍做最后挣扎，“你有什么证据！凭什么污蔑人！”

君竹一笑，并不答话，只拿了扇子在手中轻轻敲了三下。

躺在灵床上的阿菊“尸体”，手脚突然微微开始发颤。

迷迷糊糊睁开眼，阿菊喑哑着嗓子道，“我……我在哪儿……这是怎么回事？”

两名禁军将阿菊扶坐起来，君竹突然高声道，“别动！”

他绕回姑娘身后，从她背上仔仔细细揭下一片黄纸。

走到众人前，对着阳光一字一句朗读起，

“损其疾，遄有喜，咎无寻。天地玄幻，百鬼归冢。”

左上角一片暗红，却是血迹绘的一株桃花。

“这不是折桃宫的鬼谶吗？！”人群中不知谁一声惊呼，“鬼谶加肉佛……难怪阿菊那日突然倒地，和死了一般无二！”

“与朝廷围剿的妖邪之道勾结。把她拿下。”君竹蹙眉，看着周严命人将哭天抢地的阿菊娘拖走。

“现在还有人说，阿菊是王爷‘害死’的吗？”君竹清亮的嗓音，在东街宽阔的街道上回荡，“就因为几句谣言，昨日，你们就要打死王爷？！”

“昨日我们不过跟风扔了几片菜叶鸡蛋。可没敢朝王爷扔石头！”见禁军开始拿人，人群中有人赶紧撇清，有人哭丧着脸开始辩解。

“看来那些扔石头的人，才是折桃宫真正安排好的内应。”君竹道，“谁昨日扔了石头？告发者既往不咎，还有赏钱！”

“是他！我昨日看到了！”众人忙不迭指认。

命禁军将铜钱抛洒出去。君竹冷眼瞧着昨日朝沐言欢下死手的十二名混迹人群的“商贩”，不消半柱香的功夫就尽数被揭发而出，被禁军带枷拖走。