寒香一大早起来，一个天大的坏消息！她已经成了老太太的贴身丫鬟了，想到这里，她眼眶有点湿润。

此时天色才早，略微能看清楚东西，老太太睡在床外，寒香睡在床靠墻壁那侧，她起身跨过老太太，小心翼翼如跨过一只雄狮。寒香蹲在地上，将老太太的鞋子从床底下摸出来，又取来手绢擦拭了鞋面，手绢上又多了几道血痕。

寒香知道那血是自己手上带去的，过来服侍老太太这几天，手上和脸上不知道有多少伤疤，寒香卧房里没有镜子，她有些宽慰，如果看到自己的脸，晚上会做噩梦的。

老太太正在打鼾，鼾声比一个中年男子都要响亮，她的形容枯槁，全身没有肉，就像是皮包着一堆骨头，微小的气钻进她鼻子里，她的胸脯轻微地起伏。寒香咽了一口口水，她颤颤巍巍伸出手——满是伤疤血痕，她想去攥住被角，然后盖住老太太的鼻子，然后……

寒香突然发觉，这么可怕的念头竟然会攫住自己。

老太太一个侧身，醒了过来，只瞧她坐起，凌乱的白发黏在背上，寒香连忙服侍老太太穿衣穿鞋，老太太露出一丝笑意。“是个乖巧伶俐的丫头。”

寒香是逼不得已，就算是一个痴呆成了老太太的丫鬟，她都会变得乖巧伶俐的，寒香酸溜溜地想。

寒香又赶忙清了清梳妆臺的椅子，扶着老太太坐下，拿起梳子梳着那一根根潮湿的头发，多少汗才能湿成这样，寒香胆怯着用手绢儿擦拭着白发。

“你瞧我选哪根簪子好看？”老太太的声音就像是刀片在皮肤上摩挲，难听至极。

“回老太太的话，哪根都好看。”

寒香刚刚来的时候，老太太也问了这句话，寒香天真地发表自己的看法，觉得一根白色的攒珠簪子好看，兴高采烈地和她讲，结果老太太挥手就是一巴掌，打掉了寒香两颗牙，寒香当时候吓懵了，想哭又不敢哭，又吃了好几巴掌才得到正确答案。

“哪根都好看。”寒香很怕老太太又挥来一巴掌，但是她不敢后退，那只会让自己受到註目。有时候寒香也疑惑，为什么老太太这么瘦削的身体，能够使出那么大的力气，寒香感觉两颗打落牙齿的牙洞在隐隐发疼。

“不要恐惧，没有用的，那只会让事情变得更糟。”寒香在心里重覆着玉瓶儿的告诫。

“哪根都好看，”老太太随便练起一根，“那真是太敷衍了。有一日我要把这些都好看的簪子刺进你的脑袋。”

寒香连忙接过那枚簪子，送进老太太的头发里，寒香真的很想用力，然后看着簪子的尖端刺破老太太的头皮，寒香不敢。

消香院的早膳一向就恐怖，以前从来没有听丫鬟们说起过，但是寒香看着就触目惊心。汤里有着死耗子，在吃完那碗汤后，铁定会有一只灰色的没有剥皮的老鼠在碗底，寒香甚至怀疑老太太是妖怪，这也能入口，有几次丫鬟们端来的肉寒香不认得，不过隐隐约约觉得是人的肉。

哦，造孽啊，寒香几乎想哭了，那只是自己的想象，说不定只是羊肉牛肉的。老太太吃完早膳后，有些开心。“你的嘴巴被针线缝了吗？”

“回老太太的话，没有。”寒香无时无刻都保持着笑意，那是老太太想要看到的模样，而且回答她的问题，必须加上前缀“回老太太的话”，如果没有，那是自寻死路。

老太太平静地吃完了饭，寒香奉上手绢子，她擦了擦，笑道：“取针线来。”寒香不知道什么使她咧嘴开笑，露出她满腔黄牙，不仅如此，还有被黑色的污秽填满的龋洞。

取来针线，老太太吩咐寒香坐下来吃早膳。

“不要恐惧，没有用的，那只会让事情变得更糟。”玉瓶儿在寒香耳边说，不过身边没有玉瓶儿的影子。

寒香宁可饿着，也不愿意吃老鼠的洗澡水。不过比起死亡，寒香别无他法。她舀了一碗汤，不知道怎么下口，如果只是汤里面埋着一只老鼠，看不到，寒香还有可能喝下去，可是现在老鼠的尸体暴露在自己的眼前，如何进食？