“嗯？”胡尊义腹疑，他和东方家可向来没什么瓜葛。东方家虽然声望很大，但是其后辈大都遵循“不言政”的祖训，至多出于商务需要才和官场有过把酒言欢，可从没有主动登门过啊。胡尊义看了看帐下跪着的林厦等人，挥了挥手，“尔等退下，先写一副查情，明日再问。”

林厦等人赶紧起身行礼，退了下去。胡尊义示意上茶待客，然后自己坐在了上位，清了清嗓子。

“有请！”帐外传来亲兵的声音。接着一个年纪轻轻的女子便快步走进来，恭敬地一福，“参见将军。”

胡尊义起身相迎，抱拳行礼:“见过东门掌柜，请坐！”

东方英又行了一个温文尔雅的女儿礼，等胡尊义回到主座，她才微坐于客座，一副大家闺秀的做派在这军营中显得十分突兀。简单寒暄客套了两句后，胡尊义微微拱手:“……东方掌柜年纪轻轻却是女中豪杰！胡某佩服！今日，不知东方掌柜有何事赐教？胡某定当尽心竭力！”

“既然胡将军仗义，那小女子就直说了。将军，敝号弘毅靠海为生，这些年全有仗将军相助……”东方英照例先把胡尊义给架起来。

谁知胡尊义不按套路出牌，摆摆手打断了东方英的话语:“东方掌柜所来何意，胡某已经知道，只是……这军国大事非经商讲斤头，非准备完全不可。若准备不充分贸然开战，纵然军破身死亦不得破敌。当年东方先祖追随太祖东征西讨建功立业，想来东方掌柜自然明白其中道理。”

“将军所言极是，只是这商路已断，南都所需船均无法起航……”东方英稍稍“提醒”一下胡尊义。弘毅船行除了跑商，还有一项重要的营生就是向南都府运输军粮物资。东方英见胡尊义脸上没有任何表情，微微一笑，作出恭卑状，声音柔和却有力，“船期将至，此番为朝廷所运军粮、军械和饷银，严令本月必须发出……若延期，马副将怪罪下来，小女子牢狱之灾不要紧，只怕牵累他人。”

胡尊义眉头微皱，却露出了微笑，点点头，手一抬:“胡某知道了。还有军务在身，改日向老掌柜赔罪，送客！”

“将军留步！”东方英知道话意已达，也不再啰嗦，起身福了一福，便走出大帐。

胡尊义看着那窈窕的身影消失在帐外，哼了一声:“小丫头片子！”，这东方家的人也太目中无人了！话虽如此，胡尊义却不能不把她供着，毕竟私账上每年的各路孝敬，弘毅号当属全琼州的头一份。而且东方是名门望族，是当年开国太祖皇帝要赐国姓的天下第一族，纵然他们不问政事，但只需要一份书信寄于京城，只怕自己这参将也就算是到头了。如此……胡尊义目露凶光……既然如此，不如干脆现在就反了！

可是他马上冷静下来，眼下最棘手的就是斩断海路的这伙海贼，没人知道他们是什么路数。他们如此不战不走，想来也是吃定了自己打不过他们，想到这里胡尊义有了一种备受侮辱的感觉。如何才能击败这群海贼，又能保全自己的这些人马呢？胡尊义即使从最乐观的角度想，纵然自己这一协人马一拥而上把海贼推下海，在那连珠快枪前只怕也是会元气大伤。这一协军力是将来自己裂土的本钱，决不能有失……还能有什么办法呢……

胡尊义突然眼睛一亮，吩咐下去:“叫宋军师长速到后帐！”，说罢，自己已经挑帘大步而出。

后帐在一众营帐包围下，却都隔着一段距离，这里是胡尊义的私人营帐，他的随军小妾正在打理帐中家事，见到老爷回来匆忙一福:“将军怎么回来了？”

“你出去一下，我有事要与宋军师商议，不可让人靠近！”胡尊义手一挥，坐在了椅子上。

“是……”小妾奉上茶，细声细语地应着，缓走两步退了出去。过了一会，一个军官模样打扮的人走了进来，但举止之间却不似武将那般，倒似一个文墨先生。

“宋军师长，坐！”胡尊义点点头，示意来人入座。此人便是第五协的军师长宋先河，也是唯一知道胡尊义真实想法的人。

此人自比当年开国太祖皇帝张士诚的重臣谋士东方德胜，一心想要在这乱世之中建立盖世之功。他也确实有才华，正是在他的指点下胡尊义才成功脱离了第三镇节制，事实上取得了独占琼州府的有利态势，而且控制着大量南都偏师的军粮、饷银、兵器、弹药，只要将这些物资归入囊中，立足琼州即可建立一镇精兵。“将军，请吩咐。”宋先河入座后，拱手抱拳，很是恭敬。